Mint a világ legrégebbi és harmadik legnagyobb vallása, a hinduizmus elősegíti a természetes, egyszerű életet a fizikai és szellemi tisztaság elérésének útján. A hindu étrend régiónként eltérő - egyes betartók szigorú vegetáriánusok, míg mások helyben vadászott húst esznek. A hindu táplálkozási szokások azon a meggyőződésen alapulnak, hogy a test tűzből, vízből, levegőből és földből áll, és hogy az enni ételek képesek vagy kiegyensúlyozni ezeket az elemeket, vagy kiüríteni őket az egyensúlyból.
Ételek típusai
Minden élelmiszer három kategóriába tartozik, és az egyes kategóriák által az étrendhez nyújtott súly a helyi szokásoktól függően változik. A sattvic-ételeket ideálisnak tekintik, és bizonyos szokásokban fogyasztják el őket. A gyümölcsök, zöldségek, teljes kiőrlésű gabonafélék és diófélék Sattvicnak tekinthetők, és úgy gondolják, hogy megtisztítják az elmét és a testet, növelve a belső nyugalmat. Az állati termékeket, valamint a csípős vagy fűszeres ételeket, például a chili paprikát és a savanyúságot Rajasic ételeknek tekintik, amelyekről azt gondolják, hogy fokozzák az intenzív érzelmeket és előmozdítják a nyugtalanságot. A tamaszikus ételeket úgy gondolják, hogy előmozdítják a negatív érzelmeket, és magukban foglalják az elavult, elrontott, túlérett vagy egyéb módon nem ehető ételeket.
Vegetarianizmus
A vegetarianizmust általában összekapcsolják a hindu étrenddel, de a hinduk többsége valamilyen állati terméket fogyaszt. Míg a vegánok elutasítanak minden olyan ételt, amely egy állatból származik, néhány hinduk tejtermékeket, halat és kagylókat, vagy akár baromfit fog enni. A sertéshúst azokban a régiókban is fogyasztják, ahol a vaddisznó sovány időkben előkészítette a kész ételeket. A hinduk többsége nem eszik marhahúst - a teheneket "Anyának" tekintik -, de a marhahúst a hindu populációk kis zsebében fogyasztják.
Regionális étrend
A legtöbb amerikainak korlátozott tapasztalata van a hindu étkezési szokásokkal kapcsolatban, sőt ez korlátozódik a Hare Krishnas által támogatott gyakorlatokra és az indiai éttermekben felszolgált ételekre is. A Hare Krishnas bevezette Nyugat felé a brahmani szokást, amely tiltja az állati eredetű termékeket, a tejtermékek kivételével, valamint a hagymát, az alkoholt, a gombát és a koffeint. A tipikus indiai étteremben kapott ételek a mughal hagyományokból származnak, amelyek erős fűszereket, bárányt, rizspilafot és naant tartalmaznak. Dél-India konyhája többnyire vegetáriánus, és magában foglalja az egyre ismertebb aromás anyagokat, kókusztejet, lencséket és a tenger gyümölcseit.
Böjtölés
A hinduk szent napokon spirituális okokból böjtölnek, de a gyakorlat a helyi szokások és az egyéni preferencia függvényében változik. Egyes csatlakozók elfelejtenek minden táplálkozást, mások csak gyümölcslevet fogyasztanak, mások pedig napi egyetlen étkezésre korlátozódnak. A böjtöt spirituális és fizikai „visszaállításnak” tekintik, amely végül javítja a test állapotát. A pihenést ösztönzik, és a támogatók ezt az időt arra használják, hogy gyakorolják az önkontrollt, és hatalmat gyakorolnak a mentális javaslatok felett. A lelkileg sikeres böjt nem vezethet a súrlódáshoz, amikor a böjt megszakad.
