Az ember hosszú életet élhet tiszta elmével és jó memóriával. Számos időskorúak demenciája vagy súlyos intellektuális romlása van, amely progresszív memóriavesztéssel jár, és nem képes koncentrálni. A demencia ritkán érinti az 50-es éveket. Különböző tényezők okozhatnak ilyen korai demenciát.
Alzheimer kór
Az Alzheimer-kór az 50 éves demencia fő oka. Az Alzheimer-társaság szerint a fiatalabb, demenciában szenvedő betegek kb. Egyharmada rendelkezik Alzheimer-kórral. Plakkok és kusza - az idegsejtek közötti fehérjelerakódások, amelyek megzavarják az idegkommunikációt - kialakulnak az Alzheimer-kóros betegek agyában, és fokozatosan csökkentik az intellektuális képességeket. Egyes esetekben a génmutáció az Alzheimer-kór korai megnyilvánulását idézi elő. Azokat, akik Down-szindrómában szenvednek, különösen veszélyezteti az Alzheimer-kórt. Egyéb gyanús tényezők az egészségtelen életmód vagy az egészségtelen környezet, a Nemzeti Öregedési Intézet szerint.
neurotoxinok
A guam chamorro-i emberek történelmileg nagymértékben szenvedtek degeneratív idegrendszeri betegségekben, amyotrophiás laterális szklerózisnak vagy ALS-nek - más néven Lou Gehrig-kórnak - és parkinsonizmus-demencia komplexnek vagy PD-nek. Az ALS motoros fogyatékosságot okoz, a PD pedig a korai kezdetű demenciában nyilvánul meg. A tünetek általában akkor fordulnak elő, amikor a beteg 40 vagy 50 éves. Ennek egyik oka a viselkedés-, társadalomtudomány és oktatás bizottsága szerint, hogy a chamorro-i emberek fogyasztanak egy neurotoxikus növény Cycas circinalis magjából készült lisztet. Mások úgy vélik, hogy a chamorroiak lenyelik a neurotoxint, amikor repülõ róka denevéreket esznek, miután a denevérek rengeteg cikádmagot fogyasztottak.
Vaszkuláris demencia
Ha az agyi erek károsodnak, érrendszeri demencia alakulhat ki. Az Alzheimer Társaság szerint az erek károsodása a fiatal demencia második fő oka. Az agysejteknek oxigénre van szükségük a túléléshez, és az erek függvényében szállítják ezt az értékes terméket. Mivel a sérült erek nem képesek hatékonyan szállítani az oxigént, az agysejtek halála következik be, és demencia következik be. Az erek általában sérülést szenvednek a stroke-ok miatt. További járulékos okok a cukorbetegség, a magas vérnyomás, a szívbetegség és a magas koleszterinszint.
Egyéb okok
Egyéb tényezők okozhatnak demenciát az 50 éves korosztályban. A megfelelő tápanyagok hosszan tartó megfosztása a demencia Korsakoff-szindrómának nevezett formájához vezethet. Az alkoholistáknak kialakulhat ez a betegség, mivel az alkohol étrendjükben gyakran vágott kellévé válik, kizárva más tápanyagokat. A túlzott alkoholfogyasztás a demencia közvetlen okaivá válhat az agysejteknek okozott károk révén. Az agy elülső részének károsodása fronto-temporális demenciát okozhat. A korai kezdetű demencia számos formájában a szabálytalan alakú prionok okozzák. A prionok olyan fehérjék, amelyek szinte elpusztíthatatlan testekké válhatnak, amelyek elpusztítják az agysejteket, és hézagokat hagynak az agyszövetben, ami szivacsos megjelenést kölcsönöz. Az őrült tehén betegsége és a Creutzfeldt-Jakob betegség példái a prion okozta demencia. Az Alzheimer-társaság szerint az AIDS ritkán vezet demenciához, de alkalmanként fordul elő.
