A testépítők különböző technikákat alkalmaznak, hogy rendkívül soványak legyenek a show-khoz. Szokásos, magas fehérjetartalmú, mérsékelt szénhidráttartalmú és alacsony zsírtartalmú étrendjük segíti őket az izmok felépítésében, hogy kitölthessék testüket a szezonon kívüli időszakban. Ha egy show közeledik, az összes forrásból származó kalóriát minden héten csökkentik annak érdekében, hogy elérjük az egy számjegyű testzsírt, amelyet verseny formának hívnak.
Az étrend elindítása
Miután a testépítő kiválaszt egy versenyt, amelyen részt vesz, a diéta 12-20 héten belül kezdődik a kiállításon, attól függően, hogy mennyi testzsírt kell a versenyzőnek veszítenie. A testépítő átlagosan egy-két kiló zsírt akar veszíteni, miközben megőrzi a lehető legtöbb izomtömeget. Az Ultimate Bodybuilding Guide szerint a testépítő arra számíthat, hogy elveszíti egy font izomát minden három testzsírra. Ha elegendő idő van az étrendre, akkor csökkentheti az izomvesztést, mivel megakadályozza a versenytársat a diéta megszűnésében, hogy nagy mennyiségű testzsírt veszítsen el.
Az első fázis
A verseny előtti diéta első szakasza egyszerű; eltávolítja az összes felesleges ételt, például sajtokat, sült ételeket, pizzát, hamburgereket, minden cukrot tartalmazó ételt, beleértve a desszerteket, jégkrémet, sorbetét, süteményeket, sütiket és piteket. A kiindulási kalóriát a szénhidrátokra, a fehérjékre és a zsírokra határozzák meg, hogy elősegítsék az egy-két font fogyást. Hetente egyszer csaló ételeket vagy újratáplálkozási napot használnak, különösen akkor, ha a versenyző több mint három hónappal a rendezvényen elindítja az étkezési folyamatot.
Második fázis
A táplálkozási étkezés második szakasza már 12 héttel indulhat a kiállításon. Ezt „ropogási” időnek hívják, mivel a testépítő nagyon komolyan veszi fel a show előkészítését. Az étrend ezen szakaszában az összes csalót eltávolítják az étrendből. A zöldségek minden étkezéskor vágottá válnak, mivel az ételek szénhidráttartalma csökken. Ez három hónapon belül jön ki a show-ból, és ebben az időben a cardio hozzáadódik vagy fokozódik.
Harmadik fázis
Az étrend harmadik szakasza a szénhidrát-kimerülés. A versenyzők abbahagyják a szénhidrát fogyasztását, vagy nagyon kevés mennyiséget esznek, hogy kiürítsék szénhidrát-tárolóikat. Ez a show előtti hétfőn kezdődik és szerdán este vagy csütörtök reggel fejeződik be a show előtt.
Peaking
A negyedik fázist szénhidrát-terhelésnek nevezzük annak érdekében, hogy csúcsértékű legyen a show előzetes megítélése. Az élelmezésben részt vevő testépítők a csúcsértékeket mogyoróvajjal, rizs süteményekkel, mézzel, születésnapi tortával, friss gyümölcsökkel, szárított gyümölcsökkel, cukros snackbárokkal és borral tartalmazzák. Úgy gondolják, hogy ha cukorban gazdag ételeket fogyasztanak, az izmok gyorsabban fogják bevenni a szénhidrátot, és teljesebbnek tűnnek.
