Annak érdekében, hogy a szülők egészséges és táplálóan kiegyensúlyozott ételeket tápláljanak gyermekeikre, az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma létrehozta a „MyPlate” táplálkozási ikont. Az ikon egy tipikus tányérlapot négy részre osztja a gabonafélék, a fehérjék, a zöldségek és a gyümölcsök számára. Az USDA azt ajánlja, hogy a gyermek étkezésének kevesebb mint egynegyede fehérjéből származjon. Noha a fehérje elengedhetetlen a megfelelő növekedéshez és működéshez, a túl sok protein fogyasztása veszélyes lehet.
Fehérje előnyei
A testben minden sejt, szövet és szerv olyan fehérjéket tartalmaz, amelyeket folyamatosan lebontanak, eltávolítanak és pótolnak. Az aminosavakból álló fehérjék képezik a test szinte minden struktúrájának alapját. Különösen fontosak az izomtömeg, a szív egészségének, a légzés működésének és az egészséges immunrendszer fenntartásában.
Ajánlott bevitel
A Betegség Ellenőrzési és Megelőzési Központok azt javasolják, hogy a felnőtt vagy gyermek napi kalóriájának körülbelül 10–35% -a fehérjéből származzon. Tehát, ha gyermeke napi 2000 kalóriát fogyaszt, akkor ezeknek a kalóriáknak 200–700-nak fehérjéből kell származnia. Pontosabban, az 1–3 éves gyermekeknek napi 13 g proteinre van szükségük, míg a 4–8 éves gyermekeknek naponta 19 g proteinre van szükségük. Az ajánlott fehérjebevitel drámai módon növekszik a 9 éves és annál idősebb gyermekek számára. 9–13 éves gyermekek esetében a napi fehérjebevitelnek körülbelül 34 g-nak kell lennie. 14-18 éves korig a nőknek 46 g proteinre, a férfiaknak pedig 52 g proteinre van szükségük naponta.
Túlzott fehérjeveszély
Bár a fehérje elengedhetetlen a test megfelelő működéséhez, a túl sok protein fogyasztása valójában káros lehet a testben. A túlzott fehérjebevitel kiszáradáshoz, kalciumvesztéshez és veseműködéshez vezethet. A magas fehérjetartalmú élelmiszerek nagy mennyiségű nitrogént is tartalmaznak. Amikor ez a nitrogén elfogyasztódik, a veséknek keményebben kell dolgozniuk, hogy a testből a vizelettel ürítsék ki a felesleges nitrogént. Bizonyos esetekben ez a megnövekedett munkaterhelés a vese stresszt okozhat, és működési zavarokat okozhat. A felesleges fehérjebevitel azt is arra készteti, hogy a test eltávolítsa a szokásosnál nagyobb kalciummennyiséget. Amint a test kalciumkészlete csökken, a csontok gyengébbek és törékenyebbek. A megnövekedett fehérjeszint és az alacsonyabb kalciumszint együttesen a testet veszélyezteti a vesekő kialakulását.
Fehérjeforrások
Annak érdekében, hogy gyermeke ne kapjon túl sok fehérjét, fontos megérteni, hogy mely ételek tartalmaznak fehérjét. A hús, baromfi, hal, hüvelyesek, tofu és tojás jelentős mennyiségű fehérjét tartalmaz. A Harvard Közegészségügyi Iskola szerint 6 uncia. A steak kb. 38 g fehérjét tartalmaz, 6 oz. lazac körülbelül 34 g fehérjét tartalmaz, és 1 csésze főtt lencse körülbelül 18 g fehérjét tartalmaz. A diófélék, a magvak és a tejtermékek gyakran mérsékelt mennyiségű fehérjét szolgáltatnak, míg a teljes kiőrlésű gabonafélék, néhány zöldség és néhány gyümölcs kis mennyiségű fehérjét biztosítanak. Ha aggódik amiatt, hogy gyermeke túl sok fehérjét nyer, koncentráljon a magas fehérjetartalmú források bevitelének csökkentésére.
