Az emésztőrendszer napi sokféle élelmiszer-összetevőt dolgoz fel sokféle enzim és emésztő juice felhasználásával. A szénhidrátok, zsírok és fehérjék eltérő ütemben haladnak át az emésztőrendszeren, egyedi komponensekre bontódnak, és felszívódnak a testben tüzelőanyagként való felhasználás céljából, vagy izmok, csontok és szervek javításához és felépítéséhez.
Szénhidrát
A szénhidrátok elkezdik emésztni a szájban, ahol a nyálban levő enzimek összetett molekulákat bontják le egyszerűbb cukrokká. A rágott szénhidrát ezután kevés további emésztéssel átjut a nyelőcsőn és a gyomoron. A vékonybélben lebontják őket a legegyszerűbb cukormolekulákká, amelyeket azután a vékonybél falain keresztül abszorbeálnak a véráramba, és a test felhasználja üzemanyagként, vagy a májban tárolás céljából elküldik későbbi felhasználás céljából. A rost, az emészthetetlen sejtfalak, amelyek olyan szénhidráttartalmú növényi ételekben találhatóak, mint a bab, a barna rizs és a teljes kiőrlésű búza, az emésztőrendszeren jut át lényegében emésztés nélkül.
fehérjék
A fehérjét a húsban, a tojásban, a tejtermékekben és a babban találják, és a test az izmok és szervek felépítésére használja fel. A fehérjemolekulák meglehetősen nagyok. A rágás elősegíti a fehérjék lebontását kisebb részecskékké az emésztésre. A kémiai fehérje emésztés a gyomorban kezdődik, ahol az enzimek elkezdenek lágyítani a fehérjemolekulákat. Számos enzim, ideértve a hasnyálmirigyből származó anyagokat is, a fehérjét bontja aminosavként a vékonybélben. Az aminosavak a vékonybél falán keresztül felszívódnak a véráramba, és az egész testben eloszlanak a sérülések kijavításához és a haldokló sejtek helyettesítéséhez.
Fats
A zsírok és az olajok nem oldódnak könnyen a bélrendszer vizes emésztőnedvébe. Az epe, amelyet a máj termel és az epehólyagban tárol, képes mind a víz, mind a zsír molekuláira kapcsolódni. Az epe az emésztőrendszerben lévő zsír-konglomerációkat kisebb emulgeált részecskékké bontja le, ahol a lipáz, egy zsírmegemésztő enzim lebonthatja azt. A lebontott zsírrészecskék - zsírsavak és koleszterin - a bélfalakon keresztül abszorbeálódnak a véráramba, ahol felhalmozódnak a mellkasi vénákban, majd a test egész területén lévő zsírmegőrző helyekre kerülnek, amelyeket tárolni és üzemanyagként felhasználni szükséges.
Vitaminok
Mivel az emésztést az emésztőnedvek bontják le, a bél felszívja a szükséges vitaminokat is a test különféle funkcióihoz, a gyulladás elleni küzdelemtől az idegkárosodás kijavításáig. A vízben oldódó vitaminokat, például a B-komplexet és a C-t csak a bélfalakon keresztül szívják fel olyan mértékben, amennyire a testnek azonnal szüksége van rájuk; minden felesleg kiválasztódik a vizelettel, és az optimális egészség elérése érdekében minden nap új mennyiségű vitamint kell fogyasztani. A zsírban oldódó vitaminok, mint például az A, D, E és K felszívódnak a bél falán, és a májban, valamint a zsírszövetben vagy a testzsírban tárolódnak, amikor szükséges.
