A lipidek szállításának módja alapvető fontosságú az egészség és a jólét szempontjából, valószínűleg az élet és a halál közötti különbséget jelentve. Bár a zsír kifejezést gyakran felváltva alkalmazzák a lipidekkel, a zsírok csak a lipidek alcsoportját jelentik, nevezetesen a triglicerideket. A lipidek szintén foszfolipidekből és szterinekből, például koleszterinből állnak. Mivel a lipidek vízben nem oldódnak, speciális szállítóeszközt igényelnek, hogy áthaladjanak a test véráramában. Ezeket a szállítóeszközöket lipoproteineknek nevezzük. A lipoproteineket összetételük szerint osztályozzák.
chylomicronokban
A kolomikronok elsősorban trigliceridekből készültek, némi koleszterinnel, és ezek a lipoproteinek legnagyobb és legkevésbé sűrűek. Ők felelnek az elfogyasztott zsírok, más néven exogén zsírok szállításáért a vékonybélből a test többi részébe. Ahogy a chilomikronok a testben utaznak, a sejtek eljutnak a szükséges trigliceridekhöz. Miután az összes trigliceridet eltávolítottuk a chilomikronból, a chilomikron maradékot a májba vittük, ahol szétszereljük.
Nagyon alacsony sűrűségű lipoproteinek
Nagyon alacsony sűrűségű lipoproteinek kevesebb triglicerideket tartalmaznak, mint chilomikronok, körülbelül 50% triglicerideket, némi koleszterint tartalmaznak. A chilomikronokkal ellentétben ezeket a lipoproteineket endogén módon vagy a testben a májban készítik. Csak kis része származik az étrendből. A VLDL-k triglicerideket juttatnak a sejtekbe az egész testben. Ahogyan a triglicerideket eltávolítják, a VLDL összetétele megváltozik, sűrűbbé válik, mivel a koleszterin és fehérje aránya a trigliceridekhez viszonyítva sokkal nagyobb. Következésképpen a VLDL-eket kis sűrűségű lipoproteinekké osztályozzák, mivel metabolizálódnak.
Alacsony sűrűségű lipoproteinek
Az alacsony sűrűségű lipoproteinek többnyire koleszterinből készülnek, kevesebb trigliceriddel, mint a VLDL-ekkel és a mikromikronokkal. Az LDL-ek célja a trigliceridek szállítása a test különböző szerveibe és szöveteibe. Az LDL-eket "rossz" vagy "kevésbé egészséges" koleszterinnek is nevezik, mivel a koleszterinfelesleg veszélyes plakkok kialakulását idézheti elő. A plakkok miatt az erek szűkülnek és merevülnek, ami érelmeszesedést, szívrohamot és akár stroke-ot is eredményezhet.
Nagy sűrűségű lipoproteinek
A nagy sűrűségű lipoproteinek a legsűrűbbek a lipoproteinek közül, mivel ezek többnyire fehérjét tartalmaznak, körülbelül 50% -ot, és kevesebb koleszterint és triglicerideket tartalmaznak, mint az LDL-ek. A HDL-eket „jó” koleszterinnek nevezik, mivel a magas szint megvédi a szívbetegségeket. A HDL-ek eltávolítják a felesleges koleszterint a testből és viszik vissza a májba, ahol újrahasznosítják vagy ártalmatlanítják.
