Számos szülő aggodalomra ad okot, ha a gyermekeket mézzel etetik. A csecsemők botulizmusának veszélye miatt tilos csecsemőknek és 1 éves kor alatti gyermekeknek mézet vagy méztartalmú csemegekukoricát adni. Ugyanez vonatkozik a mézre a rágcsálókra is. A 2 éves vagy annál idősebb gyermekekben azonban hasznos baktériumok fejlődnek ki a bélben, amelyek védekeznek a káros spórákkal szemben, amelyek a csecsemők botulizmusát okozhatják. A méz biztonságos az idősebb gyermekek számára, és valójában sokkal hatékonyabb lehet, mint a köhögés-szirup, enyhítve a megfázás tüneteit.
Azonosítás
A méhek mézből készülnek a nektárból vagy az élő növények szekrécióiból. Az Egyesült Államokban több mint 300 mézfajtát elsősorban szín szerint osztályozzák, és mindegyik tartalmaz természetes ízű cukrok komplexét, valamint enzimek, vitaminok, ásványi anyagok és aminosavak nyomát. Számos pékáru vagy feldolgozott élelmiszer, amelyet a gyermekek esznek, édesítőszerként mézet használ, például mézgraham-kekszet.
Táplálás
A méz sok egészséges tápanyagot tartalmaz az 1 évesnél idősebb gyermekek számára. Evőkanálonként 64 kalóriával a méz 17 g szénhidrátot szolgáltat, amely szacharózból, glükózból, maltózból és galaktózból áll. A kálium jó forrása evőkanálban 11 mg-ot tartalmaz. 1 mg kalcium, 1 mg foszfor, valamint az ásványi anyagok vas, cink, mangán, fluorid és szelén mellett. Az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumának tápanyag-adatbázisa szerint a méz 0, 1 mg C- és B-vitamin riboflavint, pantoténsavat, niacint és B-6-vitamint biztosít.
Csecsemő botulizmus
Az Health Canada szerint évente mintegy 70–90 csecsemőbotulizmusról számolnak be az Egyesült Államokban. A csecsemők botulizmusát a talajban és a porban virágzó baktériumok által okozott ételmérgezés okozza, amelyek gyakran szennyezik a mézet. A baktérium spórák növekedhetnek és megsokszorozódhatnak a baba belekében, olyan toxint képezve, amely izomgyengeséget vagy a fej irányításának elvesztését okozhatja, gyenge sírást, szopási vagy táplálkozási nehézségeket, székrekedést és hajlékony mozgásokat. A csecsemőbotulizmus 12 hónaposnál idősebb gyermekeknél lehetséges, de nagyon ritka.
Tünetek és kezelés
Csak csekély spóra kell ahhoz, hogy csecsemőben botulizmust okozzon; ez vonatkozik a pasztőrözött és a nem pasztőrözött mézre is. A méz pasztörizálása meghosszabbítja az eltarthatóságot, de nem öli meg a botulizmust okozó spórákat. Ha gyermekének olyan tünetei vannak, mint a nyelési nehézség, a bélmozgás hiánya vagy a karok, a lábak vagy a nyak általános gyengesége, forduljon orvosához. A kórházi ápolás általában néhány napra vagy akár hetekre is szükség van. Noha az antibiotikumokat általában nem adják be, az Health Canada szerint a BabyBIG nevű antitoxin kezelés elérhető az Egyesült Államokban.
Köhögés
Noha a méz az 1 év alatti gyermekek számára nem biztonságos, a méz hasznos lehet a 2 és annál idősebb gyermekek köhögési tüneteinek csökkentésére. A nigériai Calabar Egyetemi Kórházban végzett, 108, 2 évesnél idősebb, felső légúti fertőzésben szenvedő gyermek bevonásával végzett tanulmány megállapította, hogy a méz hatásosabb, mint a kezelés hiánya a zavaró köhögés gyakoriságának és az alvásminőség csökkentésének, de nem okozott jelentős javul a köhögés súlyossága.
