A vegán étrend nem engedélyezi állati eredetű élelmiszerek, például hús, tejtermékek és tojás felhasználását. Néhány vegán is elkerüli a mézet és a zselatint, valamint az állati melléktermékek felhasználásával előállított termékeket, például a kereskedelemben előállított borokat és a finomított cukrot. A vegetáriánus erőforrás-csoport szerint a vegánok az Egyesült Államok lakosságának 0, 3–1 százaléka. A vegán étrend kiküszöböli az állati termékekben található telített zsírokat és vegyi anyagokat; a hiányok elkerülése érdekében azonban a vegánoknak bizonyos vitaminokat kell szedniük.
B-12 vitamin
A Marylandi Egyetem Orvosi Központja szerint a B-12 vitamin, egy B-komplex vitamin segíti az élelmiszerekben lévő szénhidrátok energiává történő átalakítását energiává a sejtek helyreállítása és a fizikai feladatok elvégzése érdekében. Ezenkívül elősegíti a test zsírok előállítását, amelyek bevonják és védik az idegvégződéseket, megelőzve a toxinok és a szabad gyökök károsodását. A B-12-vitaminhiány visszafordíthatatlan idegkárosodást okozhat. Mivel a vegánok nem esznek állati eredetű termékeket, a B-12 vitamin egyetlen megbízható táplálékforrását, a vegánoknak kiegészítők szükségesek lehetnek a B-12 hiány elkerülése érdekében.
D-vitamin
A D-vitamin forrásai a halak, a tőkehal-máj olaj, a tojás és a dúsított tejtermékek. A növényi élelmiszerek nem biztosítanak természetes D-vitamin forrást, ami a vegánokat veszélyezteti a hiány miatt. A Maryland Egyetemi Orvosi Központ szerint a D-vitamin segíti a testét a kalcium felszívódásában és felhasználásában az erős csontsejtek felépítéséhez és fenntartásához. Csökkentheti az esés kockázatát is, különösen az időskorúak körében. A D-vitamin hiánya miatt az artériában felhalmozódhat a kalcium, ami növeli a szívbetegség és a stroke kockázatát.
Niacin
A niacin, más néven B-3-vitamin, segíti a megfelelő vérkeringést, segítve a test oxigén, vitaminok és ásványi anyagok szállítását a szerv-, csont- és izomsejtekbe. Ezenkívül segíti a testét a tápanyagok, például a szénhidrátok és az élelmiszer-forrásokból származó zsírok metabolizmusában. Phyllis Balch, az "Élelmezési gyógyító recept" szerzője szerint elsősorban a tojásban, a tejben, a marhamájban és a halban található meg, a vegánok kis mennyiségű niacint nyerhetnek burgonyából, paradicsomból és földimogyoróból. A megfelelő niacin-bevitel biztosításához azonban kiegészítőkre lehet szükség.
Omega-3 zsírsavak
A szervezetben alkalmazott számos felhasználás között az omega-3 zsírsavak felépítik az agy sejtmembránjait, szabályozzák a neurotranszmitterek átvitelét, támogatják a gyulladásgátló vegyületeket és szabályozzák a véralvadást. Alapvető omega-3 zsírsavként az alpa-linolénsavnak vagy az ALA-nak táplálékforrásokból kell származniuk, ideértve a lenmagot, lenmagolajat, repceolajat, tofu-t, szójababot, diót és zöld leveles zöldségeket. Az ALA segít két másik omega-3 zsírsav, az eikozapentaénsav, más néven EPA, és a dokozahexaénsav, vagy a DHA előállításában. A Colorado Állami Egyetem szerint azonban az ALA nem hatékony eljárást alkalmaz EPA és DHA előállítására, amelyek esetleg nem szolgálják a test omega-3 szükségleteit. Mivel az EPA és a DHA nagy szerepet játszik a szívbetegségek megelőzésében, csökkentve a szervezet trigliceridek előállításának képességét és javítva a vérnyomást, a vegánok ezeket kiegészítőkből vagy dúsított ételekből, például narancsléből és margarinból szerezhetik be.
