Az étrendi kalória felszívódásának folyamatát anyagcserének nevezzük. A metabolizmus az emésztéssel kezdődik. Az emésztés a szájban kezdődik, ahol az ételt rágás közben nyállal kombinálják, és a szénhidrátok egyszerű cukrokká alakulnak.
Emésztés
A folyamatot a gyomorban folytatják, ahol az ételeket gyomorsavval kombinálják, hogy tovább bontják. A fehérjék itt vannak lebontva. A nyugati Kentucky Egyetem Biológiai Tanszéke szerint az élelmiszer eljut a vékonybélbe, ahol az enzimek még tovább bontják le az ételt. A szénhidrátok, zsírok és fehérjék glükózra, zsírsavokra és aminosavakra bonthatók.
Abszorpció
A glükóz és az aminosavak a vékonybél falain keresztül abszorbeálódnak a véráramba. A zsírsavak a vékonybélből felszívódnak a nyirokrendszerbe, és végül a szív közelében érik a véráramot.
Tárolás
Egyes kalóriákat azonnal felhasználnak glükóz formájában. Az azonnali szükségleteket meghaladó kalóriákat a máj glikogénné alakítja, és a májban és az izmokban tárolja későbbi felhasználás céljából. A túl sok kalóriát zsírsavak formájában tárolják a zsírsejtek.
