A nátrium-nitrát színtelen, szagtalan, kristályos vegyület, amelyet néha szóda-nitrának, szóda-nitrátnak vagy chili-sónak neveznek. Kálium-nitrát, műtrágyák, robbanóanyagok előállítására, nagy szilárdságú üveg, néhány korlátozott gyógyszerkészítmény előállítására és húsok tartósítására használják. Nyersanyagként felhasználható salétromsav előállítására is, amely szintén fontos műtrágyák és robbanóanyagok, valamint a fémek maratása, valamint az arany tisztítása és kinyerése szempontjából. Gyakran összekeverik a nátrium-nitrittel, amelynek kémiai szempontból hasonló, határozottan eltérő tulajdonságokkal és felhasználásokkal rendelkezik.
Hús megőrzése
A nátrium-nitrát tartósítószer található a feldolgozott húsokban, például hot-dogokban, bolognában, szalámiban, sonkában és más élelmezésű húsokban. Megakadályozza a baktériumok szaporodását, amely rontja a húst, és megőrzi a húst piros vagy rózsaszín színben. Nátrium-nitrátot nem adnak a csirkéhöz vagy a tonhalhoz, mivel nincs piros szín a tartósításhoz. Bizonyos bizonyítékok vannak arra, hogy ez megakadályozza a botulizmust, bár a nitritek valószínűbb, hogy részt vesznek ebben a folyamatban. A tartósító sonkában a nátrium-nitrátot, nem pedig a nitritet, a szükséges hosszú érlelési idő miatt használják.
trágyák
A nátrium-nitrát nitrogént tartalmaz, amely fontos a növények növekedésében. Túl sok nitrogén késleltetheti a gyümölcs- és virágtermelést, és túl kevés vezethet a növény roppant növekedéséhez. A nátrium-nitrát műtrágyákból származó nitrogén azonnal hozzáférhető a növény gyökereihez.
Üveg
A nátrium-nitrát kémiailag megerősített üveg előállítására szolgáló kétlépcsős eljárásban vesz részt. Az üveg tárgyat először egy nátrium-nitrátfürdőbe merítik, amely az üveg felületét nátrium-ionokkal dúsítja, növelve a késztermék szilárdságát. A kémiailag erősített üveg ellenáll a karcolásoktól, javítja az ütközést és hajlítószilárdságát, valamint megnöveli a hőmérsékleti stabilitást. Nagyobb darabokra is felbomlik, mint a nem erősített üveg. Hasznos néhány vadászrepülőgép légi tehergépjárművei és más helyzetekben, amikor az üveg szilárdságot és optikai tisztaságot igényel. A nátrium-nitrátot felhasználják az olvadt üveg tisztításához is, kiváló minőségű üvegek előállításakor.
Gyógyszeripar
A nátrium-nitrát a különféle szemcseppek inaktív összetevőjeként szerepel, feltehetőleg tartósítószerként. A nátrium-nitrátot gyakran nitrogéntartalmú kontroll vegyületként használják, nem pedig a gyógyászatban aktív összetevőként. A Nemzeti Egészségügyi Intézet által bejelentett 2005-ös orvosi vizsgálatban a kutatók megállapították, hogy az alacsony nitritkoncentráció védelmet nyújt a szívroham okozta sérülésekkel szemben. A csoport összehasonlította a nitrit hatását a sóoldat vagy a nitrát kontroll kezeléseivel szemben. A nitrát kémiailag hasonló a nitrithez, de a vérben nem tud nitrogén-monoxiddá alakulni, ezért nem rendelkezik az erek tágító tulajdonságaival, mint a nitrit. Ezekben a vizsgálatokban a nátrium-nitrátnak nincs hatása.
robbanóanyagok
A nátrium-nitrát a rakétahajtóanyagok egyik alkotóeleme. Ismert, hogy a fekete por hajtóanyagában kálium-nitrát helyettesítőjeként alkalmazzák, bár a teljesítménye kisebb. Újrakristályosodott vagy öntött cukorkertészetben a nátrium-nitrát nehezebben kezelhető, mivel nem kristályosodik át jól. Robbanóanyag összetevőjeként a nátrium-nitrátnak számos előnye van. Olcsó, stabil, nem mérgező és nem mérgező. Ennek ellenére lassú égési sebességgel rendelkezik.
