A memória egy komplex funkció, amely több lépést foglal magában, kezdve az inger bevitele az agyba és a független memória visszakereséssel. A Georgia Tech állítása szerint az emberi memória három alapvető szakaszból áll: szenzoros memória, ahol az információ érintésből származik; vizuális vagy hangzásbeli; rövid távú memória és hosszú távú memória. A memóriamegőrzés különböző lépései az agyban zajlanak.
Prefrontális kéreg
A prefrontalis kéreg, amely az agy elülső lebenyének része, a régió felelős a rövid távú memóriaért. A kanadai Egészségügyi Kutatóintézetek állítása szerint az emberi prefrontalis cortex fejlett, ami a memória komplex funkcióinak és manipulálásának eredménye. A prefrontalis cortex-et rövid távú memóriában "koordinátornak" nevezzük, mivel az emlékek felhasználásának módjában vesz részt. Az agyi képalkotás azt mutatja, hogy az aktiválás a prefrontalis kéregben történik a próba során, ez egy alapvető lépés a rövid távú emlékek hosszú távú emlékekké történő átalakításában.
hippocampus
A rövid távú emlékek hosszú távú emlékekké történő konszolidációját a hippokampusz végzi, amely az agy ideiglenes lebenyében található. A kanadai Egészségügyi Kutatóintézetek megjegyzik, hogy ahhoz, hogy az emlékezet megszilárduljon, többször át kell mennie a hippokampusz útvonalon. Az út a hippokampuszból a hipotalamusz emlős testeibe, az elülső thalamikus magba, a cinguláris kéregbe, az entorginális kéregbe és vissza a hippokampuszba vezet. A hippokampusz útvonalakon keresztüli ismétlés megakadályozza a memória leromlását.
Agykérget
A memória megszilárdulása után az agykéregben tárolódik, amely a Nemours Alapítvány szerint az agy legkülső rétege, amely szürke anyagból készül. A memória most független a hippokampustól, így bármikor visszahívható. A Georgia Tech hozzáteszi, hogy a hosszú távú emlékek kevésbé romlanak vagy vesznek el információt, mint a rövid távú emlékek.
