A fagyasztott élelmiszerek hónapok óta biztonságosan fogyaszthatók a fagyasztóban, de amint az étel felolvad, az ehető fázist mérő óra kezd jelezni. Még ha az ételt biztonságosan is felolvasztotta a mikrohullámú sütőben, hűtőszekrényben vagy hidegvizes fürdőben, az újrafagyasztása rontja annak minőségét. Ha szobahőmérsékleten felolvasztotta a kitett ételt - ez egy nem biztonságos gyakorlat -, étele számos otthoni kórokozó otthonavá válhat, amelyek táplálék által terjesztett betegségeket okoznak.
Fagyasztó éget
A fagyasztó akkor éri el, amikor a nedvesség elhagyja a fagyasztott ételt, így kiszáradt foltok maradnak ott, ahol az ételek bőrének vagy étkezésnek válnak. Bármely étel megfagyhat a fagyasztóban, ha túl hosszú ideig tartózkodik a fagyasztóban, de valószínűbb, hogy ez megtörténik, ha az ételt újraolvasztása után újrafagyasztja. A felolvasztás lehetővé teszi, hogy a jég visszaolvadjon a vízbe; ha újra fagyasztja az ételt, akkor a víz nagyobb jégkristályokká alakul, amelyek az ételt belülről elszakítják, és a sérült sejtek nagyobb részének kiteszik a mélyhűtő száraz légkörét, és érzékenyebbé teszik azt a fagyasztó számára.
Rossz élelmiszer textúra
A nagy jégkristályok lebontják az élelmiszerek textúráját, és a kiolvadt termék újbóli újrafagyasztása nagyobb kristályokat eredményez. A paprika jellegzetes ropogása és a steak lédúsága egyaránt az élelmiszer sejtszerkezetének eredménye. Amikor ezek a sejtek szétesik a táguló jégkristályok hatására, az étel gombává alakul. Ha meg kívánja őrizni az összetevő textúrájának integritását, hamarosan felolvasztása után használja fel, vagy főzze friss állapotban.
Megnövekedett bakteriális szennyeződés kockázata
Az olvasztási módszertől függően a kiolvadt étel újrafagyasztása lehetőséget teremthet a mikrobiális szennyeződésre. Míg a biztonságos olvasztási módszerek, amelyek kívül esnek azon, amit az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma „veszélyzónának” nevez - 40–140 Fahrenheit fok között - általában nem adnak esélyt a baktériumszennyeződésre, mindig fennáll annak a lehetősége, hogy egy adag az étel kb. gondoskodása ellenére elérheti a veszélyes területet. A szennyeződés ablaka kicsi lehet, de a mikrobák kihasználják még egy kis lehetőséget is. Amikor később fagyasztja a kiolvadt ételt, megfagyasztja a benne levő mikroorganizmusokat is, lehetőséget adva számukra, hogy ellenőrizetlenül növekedjenek az élelmiszer következő kiolvasztásakor.
Biztonságos élelmiszer-kezelési gyakorlatok
Az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumának az élelmiszerbiztonságra vonatkozó iránymutatásai azt sugallják, hogy a hűtőszekrényben felolvasztott élelmiszerek biztonságos újrafagyaszthatók. Ugyanakkor megjegyzik, hogy a mikrohullámú sütőben vagy a hideg vízfürdőben felolvasztott ételeket fagyasztás előtt főzni kell, hogy elkerülhető legyen a mikrobák virágzása. Ez a három módszer - a mikrohullámú sütés, a hűtőszekrényben történő fokozatos kiolvasztás és a hideg vízfürdőben történő áztatás - az egyetlen három módszer, amelyet az USDA ajánlja az étel felolvasztására. Azt sugallják, hogy a főzés módjától függően egy másik lehetőség a olvasztás nélküli főzés.
