Az emberi tej tartalmazza az összes tápanyagot, amelyre a csecsemőnek szüksége van a növekedéshez és fejlődéshez. A szoptatott csecsemők kevésbé valószínűleg hasmenést, tüdőgyulladást, fülfertőzést, meningitist és húgyúti fertőzést szenvednek. A szoptatott csecsemőknél alacsonyabb a krónikus betegségek, például az elhízás, a szív- és érrendszeri betegségek, valamint az allergiás betegségek kifejlődésének kockázata felnőttkorban is. Ezek a csecsemők általában magasabb intelligenciát is elérnek. Ezek az előnyök elsősorban az emberi tej táplálkozási fölényének köszönhetők az állati tejhez képest, például tehén- vagy kecsketejhez képest.
Fats
Az emberi tej 4, 2 százalék zsírt tartalmaz, ami magasabb, mint a kecske- vagy tehéntej. Az anyatejben, a kecsketejben és az tehéntejben található legtöbb zsír triglicerid formájában van, ám zsírsavösszetételükben különböznek. Az emberi tej hosszú láncú, többszörösen telítetlen zsírsavakkal, például dokozahexaénsavval vagy DHA-val, valamint arachidonsavval vagy ARA-val rendelkezik, amelyek nem találhatók kecske- vagy tehéntejben. A DHA és az ARA az idegrendszer és a szem fontos elemei, és ezeket a szöveteket aktívan felveszik.
Szénhidrát
A tejben lévő szénhidrátok elsősorban laktóz. Az anyatejben a laktózkoncentráció magasabb, mint a tehéntejnél vagy a kecsketejnél. Ezenkívül az emberi tej egyedülálló abban, hogy oligoszacharidokat tartalmaz, amelyek gátolják a baktériumok kötődését a bél felületéhez és csökkentik a gyomor-bélrendszeri fertőzések kockázatát.
fehérjék
100 milliliterenként 0, 9 grammnál az emberi tej sokkal kevesebb fehérjét tartalmaz, mint a tehén- vagy kecsketej. Az anyatejben levő fehérjék azonban kiegyensúlyozottak és könnyebben emészthetők. Ez megfelel a baba egyedi proteinszükségletének, miközben megóvja a csecsemő éretlen vesét a fehérjehulladékok túlterhelésétől. Az emberi tej kevésbé allergén, mivel hiányzik a béta-laktoglobulin, amely sértő protein a csecsemők számára, akik nem tolerálják a tehéntejet. Az emberi tej, tehén- és kecsketej alfa-laktoalbuminot tartalmaz, de kissé eltérő szerkezetű. Az anyatejben lévő laktoalbumin a legjobban tolerálható, de az emberek, akik allergiásak a tehéntej laktoalbuminjára, továbbra is képesek inni kecsketejüket. Az emberi tej enzimeket, növekedési faktorokat és immunoglobulinokat is tartalmaz. Ezek olyan fehérjemolekulák, amelyek elősegítik a tápanyagok emésztését és felszívódását, serkentik a növekedést és fejlődést, és leküzdik a fertőzéseket. Ezenkívül az emberi tejfehérje-kazein bontása a baba béléből opioidszerű anyagot, kaszomorfint nevez, amely befolyásolhatja a csecsemő hangulatát és viselkedését.
Vitaminok és ásványi anyagok
Az anyatej tartalmaz minden szükséges vitamint és ásványi anyagot, amelyek a csecsemő növekedéséhez és fejlődéséhez szükségesek, a D-vitamin kivételével. A csecsemőknek napfénynek vagy kiegészítőknek kell D-vitamint szerezniük, ha kizárólag szoptatják. Az anyatejhez képest a tehéntejben és a kecsketejben viszonylag kevés a vas és a réz. Mivel a vörösvértestek szintézise ettől a két tápanyagtól függ, tehén- vagy kecsketej fogyasztása pótlás nélkül csecsemők vérszegénységéhez vezethet. Ezenkívül a tehén- és kecsketej tartalmazhat túl sok kalciumot és foszfortartalmat a csecsemő vesei számára.
Variációk
Valamennyi tej tápanyag-különbséget mutat az étrend, az évszak, a laktációs szakasz és az egyén függvényében. Például az anyatejben a zsírsavak, valamint a vízben oldódó B- és C-vitaminok az anyai étrendtől függően változnak. Az anya kiegészítése növeli ezeket a tápanyagokat az anyatejben. Az anyatejben a C-vitamin-tartalom jellegzetes változásokat mutat az évszakokhoz képest, a legmagasabb a nyáron, amikor a C-vitaminban gazdag gyümölcsök gazdagok. A kalcium, a zsírok és a fehérjék az egyének között kétszer-háromszor változhatnak. Hasonlóképpen, a tehéntej és a kecsketej eltéréseket mutat az évszakoktól és az állati takarmányoktól. A tehéntej és a kecsketej általában táplálóbb a télen és a kora tavasszal, amikor a korai tejtermőt előállítják, mint a nyáron, amikor a tejtermelés folyamatban van. A takarmány minősége ismert módon megváltoztatja a zsír összetételét, ízét és a termelt tej mennyiségét.
