Az Élelmiszerbiztonsági Központ szerint az Egyesült Államokban termelt kukorica 85% -a genetikailag módosított. A géntechnológiával módosított kukorica nagy részét olyan Bacillus thuringiensis vagy Bt nevű talajbaktérium előállítására fejlesztették ki, amely hatékony rovarirtó. A Bt kukorica csökkenti a növényvédő szerek használatát, de sokan aggódnak az egészségre és a környezetre gyakorolt hatása miatt.
Bt kukorica meghatározása
A Bt kukoricát úgy hozzák létre, hogy egy gént beiktatunk a növény DNS-ébe, amely a kukoricát Bt delta endotoxinnek nevezett fehérje előállításához hozza létre. A fehérje bizonyos növényeket pusztító lárvák számára halálos. Amikor a rovarok elnyelik az endotoxint, lebontja a bél falát, és baktériumokat kiszivárogtat a rovar testében, és septicemia okozta halált okoz. Az Egyesült Államok Élelmezési és Gyógyszerügynöksége és a Környezetvédelmi Ügynökség megállapította, hogy a Bt kukorica biztonságos emberi fogyasztásra.
Jobb növények, kevesebb rovarirtó
A Bt kukorica fő előnye, hogy csökkenti a széles spektrumú rovarirtó szerek használatának szükségességét. A növényekre permetezett legtöbb növényvédő szer elpusztít minden rovarot, beleértve a ártalmatlan és a jótékony rovarokat is. Ezzel szemben a Bt néhány olyan rovarra jellemző, amelyek érzékenyek a toxinra, és csak azokat a rovarokat ölik meg, amelyek Bt kukoricát nyeltek be. Mivel kevesebb vegyi peszticidet használnak a Bt kukoricával, alacsonyabbak a termelési költségek, és a gazdálkodók csökkentik a veszélyes vegyi anyagoknak való kitettséget.
Egészségügyi és biztonsági problémák
Sok tudós nem értékesítik ezt a géntechnológiával módosított növényt. Noha a növényvédő szerek használatának csökkentése jótékony hatással van a fogyasztók egészségére, Jeffery Smith, a Felelősségteljes Technológia Intézetéből rámutat arra, hogy a kukorica Bt endotoxinnal történő termesztése azt jelenti, hogy minden kukoricacsatban rovarirtót fogyaszt. Az Élelmiszerbiztonsági Központ szerint a Bt kukorica allergiás választ válthat ki, mivel a kukorica tényleges DNS-je megváltozott, új fehérjéket vezetve az élelmiszer-ellátásba. Az EPA szerint a Bt-toxinnak nincs káros hatása az emberekre vagy az emlősökre. De a "Life Sciences" című 1999-es tanulmány megállapította, hogy amikor Bt-toxint adtak az egereknek, magas szintű antitestet okozott, ami arra utal, hogy allergiás válasz van a toxinra. A lényeg az, hogy nincsenek hosszú távú vizsgálatok a Bt kukorica biztonságosságának bizonyítására vagy megdöntésére.
Környezeti hatás
A Bt kukorica használata környezetvédelmi szempontból is hátrányos, mivel védi néhány hasznos rovarot, például a mézelő méheket a halálos rovarirtóktól. A Bt kukorica használata más növények szennyeződését okozhatja, és ez sokkal nehezebbé teszi az ökológiai gazdálkodást - amely megakadályozza a genetikai módosításokat - állítja a Felelős Technológia Intézete. A keresztezés a koronázott kukoricafajták nagy részét már kiküszöbölte. Ezenkívül a Bt-toxin potenciálisan szennyezi a közeli patakokat és negatívan befolyásolja a vízi élővilágot.
