Vitaminokra van szükség az egészséges test támogatásához. Nagyon nagy mennyiségben azonban bizonyos vitaminok mérgezőek lehetnek, és olyan állapothoz vezethetnek, amelyet vitamin-toxicitásnak vagy vitaminmérgezésnek hívnak. Az a dózis, amelynél a toxicitás megjelenik, és a toxicitás tünetei a vitamintól függ. A vízben oldódó vitaminok, például a B-vitaminok naponta ürülnek a testből a vizelettel, tehát ezek felesleges fogyasztása általában nem mérgező. A zsírban oldódó vitaminokat azonban a májban és más zsírszövet tárolja; ennélfogva nagyobb mértékben kapcsolódnak a toxicitáshoz. A vitamin-toxicitással kapcsolatos egészségügyi kockázatok elkerülése érdekében be kell tartania az Orvostudományi Intézet által ajánlott felső beviteli szintet (UL). Az emberek vitaminokat elsősorban ételekből és kiegészítőkből nyernek, a testben szintetizáltak mellett. Noha önmagában az élelmiszer-forrásokból származó vitamin-toxicitás valószínűtlen, az étrend-kiegészítők nagy mennyiségű vitamint tartalmazhatnak, és ezek veszélyesek lehetnek, ha nem egészségügyi szakember irányítása alatt fogyasztják őket.
A-vitamin
Az A-vitamin toxicitása hypervitaminosis A néven ismert. Az A-vitamin toxicitás tünetei: enyhe fejfájás, émelygés, hajhullás és homályos látás. Az N-vitamin szerint az A-vitamin toxicitásának súlyos káros hatásai a születési rendellenességek, a máj rendellenességei, a csontok ásványi sűrűségének csökkentése és a központi idegrendszeri rendellenességek. A felnőttek UL-je napi 3000 mikrogramm A-vitamin. Az ajánlott napi bevitel azonban mindössze 700 mikrogramm a nők számára és 900 mikrogram a férfiak számára.
D-vitamin
A túlzott D-vitamin felhalmozódik a májban és csont-meszesedést, fejfájást, gyengeséget, émelygést, hányást, székrekedést, vesekőket és gyakori szomjat és vizelést okozhat. A súlyos tünetek a vesekárosodástól és a csontok gyengeségétől a csecsemők és gyermekek növekedési retardációjáig terjednek. A D-vitamin UL-je napi 100 mikrogramm, és egészségének fenntartásához napi 20 mikrogrammra van szüksége.
E-vitamin
Az enyhe E-vitamin toxicitásnak nincs tünete, de a súlyos toxicitás hányingert és emésztési problémákat okozhat. Antikoagulánsokat - „vérszűrőket” - vagy koleszterinszint csökkentő gyógyszereket szedő betegek nem szabad az E-vitamin-kiegészítőket szedniük anélkül, hogy orvossal konzultálnának. Mivel az E-vitamin természetes antikoaguláns, antikoaguláns gyógyszerekkel együtt fokozhatja a túlzott vérzés kockázatát. Az E-vitamin UL-je napi 1000 milligramm - az ajánlott napi 15 mg-os adag több mint 60-szorosa.
C- és B-komplex vitaminok
A C-vitamin egy vízben oldódó vitamin, amely nagyon magas szinten mérgező lehet. Étkezés nélkül bevett nagy adagok emésztési zavart okozhatnak. A C-vitamin toxicitásának tünetei: émelygés, hasmenés, fokozott gáz, fejfájás, vesekő és a felesleges vasfelvétel. A C-vitamin UL-je napi 2000 mg, ez jóval meghaladja a jó egészséghez szükséges 75-90 milligrammot. Egyes B-komplex vitaminok túladagolást is okozhatnak. Például a túlzott niacinbevitel égő érzést okozhat a bőrben - egy "niacin-öblítést" - és károsíthatja a májat, míg a túl sok B-6-vitamin idegkárosodást okozhat bizonyos esetekben.
