A mielinhüvely egy zsíros réteg, amely megvédi az idegsejteket, és kiterjed az ideg teljes hosszáig, hogy elfedje az ideget, kivéve a Ranvier csomópontjainak nevezett kicsi, nem emlősített réseket. A mielin elősegíti az impulzus idegen mentén történő haladásának sebességét azáltal, hogy az impulzus Ranvier egyik csomópontjából a másikba ugrik. A mielin hüvely károsodása, amelyet demielinizációnak neveznek, veszélyezteti az ideg impulzusok vezetésének képességét.
Gyulladás
Az ideggyulladást okozó betegségek a myelin hüvelyt is károsíthatják. A szklerózis multiplex, egy autoimmun rendellenesség, amelyben a test immunrendszere megtámadja a saját idegeit, a demielinizáló betegség leggyakoribb formája. Bizonyos típusú encephalitis vagy agyi gyulladás a myelint is károsíthatja.
A Mayo Clinic neurológusa, Dr. Jerry W. Swanson a Devic-kórt, amelyet neuromyelitis optica néven is ismertek, egy másik gyulladásos demielinizáló betegségként sorol fel. Befolyásolja a látóideget és a gerincvelőt, és állandó vakságot okozhat.
vírusok
Dr. Seth Love a Bristoli Egyetem Klinikai Idegtudományi Intézetének neuropatológiai tanszékéből a Journal of Clinical Pathology cikkben kijelenti, hogy a progresszív multifokális leucoencephalopathia (PML) a leggyakoribb vírusos demielinizáló betegség. Ez a betegség az idegkárosodás olyan tüneteit okozza, mint a károsodott motoros funkció, beszéd, agyi működés és látás.
Más vírusok, például az emberi immunhiányos vírus vagy a HIV, a kanyaróvírus és a herpes zoster, a bárányhimlővel társult vírus, szintén károsíthatják a mielinet.
Májkárosodás
A szerelem megjegyzi, hogy az alkoholfogyasztással járó májkárosodás demielinizáló állapotot okozhat, amelyet központi pontin mielinolízisnek vagy CPM-nek hívnak. Ezt a betegséget a zavar, a kar és a láb gyengesége, valamint a beszéd romlása jellemzi gyorsan. Ez a betegség májátültetésen átesett betegeknél is előfordulhat.
Nem megfelelő vérellátás
A legtöbb esetben a vérellátás hiánya az agyban szövetpusztulást okoz, ám néha, amikor a mielinhüvely nem kapott elegendő mennyiségű oxigént a vérből, demielinizáció következhet be. Ez a betegség olyan betegekben fordulhat elő, akik súlyos cerebrovaszkuláris betegségben szenvednek - az agy vérellátásával kapcsolatos bármely állapotban -, vagy szívroham, fulladás, gyógyszer-túladagolás vagy szén-monoxidmérgezés esetén, szerelem szerint.
Nyomás
Amikor egy daganat, artéria vagy véna nyomást gyakorol az ötödik koponya vagy hármas idegre, akkor a kompresszió területén demielinizáció léphet fel. Ennek eredményeként trigeminális neuralgia jelentkezik, amelyet egy lövés, az áramütéshez hasonló fájdalom jellemez, amely az érintett oldalon az arcfelületen sugárzik. A Merck egészségügyi szakembereknek szóló kézikönyve kijelenti, hogy a fájdalom epizódjai rövidek, néhány másodperctől 2 percig tartanak, de súlyosságuk szempontjából képesek lehetnek.
