Az emberiség története során az ember többnyire korlátozottan fogyasztható, vagy korlátozott módon tartósított ételeket fogyaszt, dohányzás, sózás és áztatás útján. Csak az ipari forradalom és a tömegtermelési technikák váltak széles körben hozzáférhetõvé az élelmiszerek feldolgozására, tartósítására. Az élelmiszer-feldolgozásnak számos előnye van, és van néhány hátránya.
Megőrzés
Az élelmiszerek feldolgozásakor gyakran megkönnyíti az élelmiszerek tárolását és tartósítását. Az Európai Élelmezési Információs Tanács szerint egyes élelmiszer-feldolgozási technikák, például a fagyasztás, megőrzik a tápanyag-tartalmat. Más módszerek, például a főzés, szintén javíthatják a tápanyag-tartalmat. Ezenkívül a tartósított élelmiszerek sokkal hosszabb ideig kaphatók, mint a nem tartósított élelmiszerek, megkönnyítve ezeket a tárolást és tárolást anélkül, hogy a fogyasztónak gyakrabban kellene vásárolnia.
Biztonság
Az élelmiszerek feldolgozásának másik kulcsfontosságú előnye a termelők azon képessége, hogy biztosítsák az élelmiszerbiztonságot, és eltávolítsák vagy megelőzzék a veszélyes toxinokat. Például a tej pasztörizálása eltávolítja a káros baktériumokat a nyers tejből, így alkalmassá teszi az emberi fogyasztásra. A vizet eltávolító élelmiszer-feldolgozási módszerek, például szárítás és dohányzás, csökkentik vagy korlátozzák a baktériumok szaporodásának esélyét, mivel a baktériumok a vízre támaszkodnak és szaporodnak.
Kényelem és marketing
A feldolgozás lehetővé teszi a gyártók számára, hogy általában egységes terméket biztosítsanak. Ez azt jelenti, hogy ha ma egy üveg névmárkás sört vesz, akkor ugyanaz a sör, amelyet holnap vásárol, ugyanaz a termék lesz. A feldolgozás lehetővé teszi a gyorsabb és könnyebb fogyasztást is. Például az előre elkészített és feldolgozott ételek fogyasztása révén a fogyasztó sokkal kevesebb időt tölthet az előkészítésben és a főzésben.
hátrányai
Noha a feldolgozott élelmiszereknek sok előnye van, ez nem jelenti azt, hogy nincs hátránya. Az egyik jelentős hátránya, hogy az élelmiszer-feldolgozóknak gyakran kell hozzáadni sót a tartósítási folyamat során. Így azoknak az embereknek, akik sok feldolgozott ételt esznek, sokkal magasabb a nátriumszint. A megemelkedett nátriumszint jelentős egészségügyi problémákat okozhat, ideértve a magas vérnyomást, valamint a stroke és más súlyos egészségügyi állapotok nagyobb kockázatát.
