A testben zajló reakciók többségét enzimek néven ismert fehérje jelenléte szabályozza. Időnként ezen enzimek hatását fokozhatják más molekulák, úgynevezett koenzimek. Számos koenzimet vitamin eredetű koenzimnek nevezünk, amelyek az étrendünk részét képező vitaminokból alakulnak ki. A vízoldható vitaminok általában a koenzimek prekurzorai. Ide tartoznak a B-vitaminok és a C-vitamin. A vitaminokból származók mellett a koenzimeknek egy másik csoportja is ismert, metabolit koenzimekként, általában nukleotidokból. A koenzimek a reakciók során különböző csoportok, például elektronok vagy molekulák átvitelére szolgálnak.
Elektronátviteli koenzimek
Egyes koenzimek elektronok átvitelével vagy negatív töltésekkel működnek a reakció fokozása érdekében. A B-2, B-3 és C vitamin mind az elektronhordozó koenzimek prekurzorai. A B-2-vitamin, vagy a riboflavin előfutára a flavin-koenzimeknek, a flavin-mononukleotidnak vagy az FMN-nek és a flavin-adenin-dinukleotidnak, vagy a FAD-nek. Fő funkciójuk az elektronok felvétele és tárolása a fehérjékben. A B-3-vitamin viszont a nikotinamid-koenzimek, a nikotinamid-adenin-dinukleotid vagy a NAD és a nikotinamid-adenin-dinukleotid-2'-foszfát vagy NADP prekurzora, amelyek elektronokat hordoznak a különböző fehérjék között. A C-vitamin, vagy aszkorbinsav elektron donorként működik, és a folyamat során dehidro-aszkorbinsavvá változik. Ez a reakció fontos az epesav előállításához és a tirozin lebontásához.
B-12-vitaminból származó koenzimek
A metil-kobalamin és az 5'-dezoxi-adenozil-kobalamin két koenzim, amelyek a B-12-vitaminból vagy a kobalaminból képződnek. Metil-kobalaminra van szükség a metionin előállításához homociszteinből, míg az 5'-dezoxi-adenozil-kobalamin szerepe megváltoztatni egyes aminosavak metabolikus termékének molekuláris elrendezését.
Koenzim a B-5 vitaminból
A B-5-vitamint vagy pantoténsavat használják az A koenzim elõállításához, amelyet gyakran CoA-nak neveznek. Ennek van egy szabad kéntartalmú csoportja, amely szénvegyületeket képes rögzíteni és mozgatni. A pantoténsav eredetű koenzimeket alkalmazó reakciók magukban foglalják a zsírsavak képződését.
Metabolit koenzimek
A leggyakoribb metabolit koenzim az adenozin-trifoszfát vagy ATP. Négy reakció van az ATP-vel, amelyek mindegyike az ATP-molekula egy részének mozgásával jár. A reakcióban egy adenozin-monofoszfát vagy AMP-csoport kerül átadásra, amely 5-foszforibozil-1-pirofoszfátot eredményez, míg az adenozin-difoszfát vagy ADP-csoport átkerül, amikor glükóz-6-foszfátot állítanak elő. Két reakció megköveteli a foszforilcsoport átvitelét, az egyik megkönnyíti az S-adenozil-metionin metioninból való előállítását, a másik a glutamin-szintetáz-O-AMP előállítását.
