A pálmaolaj a pálma gyümölcs húsos részéből származik. Ezt gyakran összekeverik a pálmamagolajjal, amely a tenyér magjából származik. Komponenseik azonban nagyon különböznek. A pálmaolaj tele van káros telített zsírokkal, amelyek negatív hatással vannak a koleszterinszintre, ha rendszeresen fogyasztják.
Telített zsír az étrendben
A pálmaolajban található zsír fele, vagyis evőkanálban közel 7 gramm telített. Ez a "rossz zsír" növeli az alacsony sűrűségű lipoproteint, az a koleszterinszint, amely növeli a szívbetegség kockázatát. A napi maximális telített zsírtartalom 22 gramm 2000 kalóriatartalmú étrend esetén, vagy a kalória 10 százaléka. Egy evőkanál pálmaolaj a napi étkezés egyharmadát teszi ki.
Hatások a koleszterinre
Az „American Journal of Clinical Nutrition” című 2011. évi áttekintésben a szerző összehasonlította a pálmaolaj kutatását és annak LDL-re gyakorolt hatását. A szerző arra a következtetésre jutott, hogy a tanulmányok többsége alátámasztja azt az elképzelést, hogy a pálmaolaj növeli az LDL-t, bizonyos esetekben 6 százalék fölött. Ennek oka valószínűleg a telített zsír kémiai szerkezete a pálmaolajban, amely kissé különbözik a hús és a tej telített zsírjától.
