A szövet növekedése és fenntartása az anyaméhben kezdődik, és egész életen át folytatódik, és az arizonai állami egyetem élettudományi egyeteme szerint napi 2 trillió új sejt születik a testében. Az étrendből származó tápanyagok támogatják ezt a sejtnövekedést, míg a táplálkozási hiányok ronthatják a szövetek fenntartását. Széles tápanyagokra van szüksége az egészséges szövetek fenntartásához, nem csupán néhány kiválasztott vitaminnak és ásványi anyagnak, tehát a kiegyensúlyozott étrend betartása a legjobb mód az egészséges szövetek fenntartására.
Étkezési fehérje
Az egészséges szövet fenntartása szempontjából fontos, hogy elegendő fehérjét kapjon az étrendben. Az emésztés során a szervezet az étrendi fehérjét kis alegységekre bontja, aminosavaknak nevezik. A sejtek ezután újra összeállíthatják ezeket az aminosavakat a szövetek fenntartásához és a sejtek növekedésének támogatásához szükséges több ezer fehérjéhez. Az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma szerint az átlagos férfi és nő napi 56 és 46 gramm fehérjét igényel. A tojás, a tejtermék és a hús állati fehérjeforrásként szolgálnak, az étrendben a hüvelyesek, diófélék, teljes kiőrlésű gabonafélék és még néhány zöldség hozzájárul a napi fehérjebevitelhez is.
Alapvető vitaminok
Az étrendben szereplő vitaminok szintén hozzájárulnak a szövetek fenntartásához. Például az A-vitamin kulcsszerepet játszik a sejtek növekedésében azáltal, hogy szabályozza a génaktivitást - segít az újszülött sejtekben aktiválni azokat a géneket, amelyekre a funkcionális szövetekké kell fejlődniük. Fontos szerepet játszik az egészséges bőrszövet kialakításában és a vérsejtek növekedésének elősegítésében is. A C-vitamin hozzájárul a szövetek fenntartásához azáltal, hogy előállítja a kollagént, egy olyan fehérjét, amely támogatja a test számos szövetének szerkezetét. A B-komplex vitamincsalád szintén támogatja a szövet növekedését és fenntartását azáltal, hogy segíti a testét az étel energiává történő átalakításában, biztosítva, hogy a sejtek rendelkezzen az üzemanyaggal, amelyre új szövetek előállításához szükségük van.
Alapvető ásványi anyagok
Az étrendben szereplő ásványi anyagok elősegítik az egészséges szövetek felépítését és fenntartását. Például a kalcium a csontszövet alapvető alkotóeleme, és ha nem kap elegendő kalciumot az étrendjében, növekszik a csontvesztés az öregedéskor. A foszfor, akárcsak a kalcium, hozzájárul az egészséges csontokhoz, és elősegíti a DNS és a sejtmembránok elkészítését - a szövet fenntartásában és a sejtek növekedésében nélkülözhetetlen két összetevőt. (A réz a szövet fenntartásában is hozzájárul - mint például a C-vitamin, a kollagéntermelésben is részt vesz..
Szénhidrátok és zsírok
Az étrend szénhidrátok és zsírok szintén hozzájárulnak a szövet növekedéséhez és fenntartásához. Mindkettő olyan energiát szolgáltat, amely a sejtjeinek működéséhez szükséges, és üzemanyagot kínál az új sejtek növekedésének támogatására. Az étrendben található zsír zsírsavforrásként is szolgál, amelyet a test felhasználhat az egészséges sejtmembránok fenntartásához. Az USDA azt javasolja, hogy napi 130 gramm szénhidrátot fogyasszon, és azt javasolja, hogy a zsírok a napi kalóriabevitel 20–35 százalékát tegyék ki. A 2000 kalóriatartalmú étrendben ez napi 44-77 grammot jelent.
