A porcukor fánk és a rágós, teljes kiőrlésű baguette egyaránt szénhidrátok, de a test eltérően bontható le. A szénhidrátok három alapkategóriába sorolhatók: cukrok, keményítők és cellulóz. Az egyszerű cukrok vagy monoszacharidok - amilyenek lehetnek a fánkban - nagyon gyorsan emésztődnek. A bonyolultabb di- és poliszacharidok enzimes reakciók sorozatán bontódnak le, és az emésztés hosszabb ideig tart. A cellulóz, amely kemény növényi rost, egyáltalán nem bontható le, és egyenesen áthalad az emésztőrendszeren.
Crunchings és Munchings
A szénhidrátok lebomlása a szájban kezdődik, ahol a fogak tépik el, aprítják és aprítják az ételt olyan kicsire, hogy a csatorna lecsússzon. A pirított ételt lédús nyál nedvesíti, amely emésztő enzimeket és egyéb vegyszereket tartalmaz. Az amiláznak nevezett enzim nélkülözhetetlen a keményítő emésztésében, amelyet maltozává, dextrinekké és glükózzá bontanak, mielőtt elhagyja a szájadat.
Le a csapdába
A nyelved az ételeket a szája hátuljára kényszeríti, és nyelés közben a maszticált szénhidrátok a nyelőcsőn át a gyomorba jutnak. Az izmos falak az ételeket olyan erős savakkal együtt forralják, amelyek elősegítik az élelmiszer lebontását. A savak nem specifikusak a szénhidrátokra, tehát ugyanúgy működnek, mint az összes makrotápanyag.
A bélbe
A szénhidrátok emésztő hatásának nagy része a vékonybélben zajlik. Bármilyen érintetlen keményítőt több amiláz enzim bont le. A maláta, a keményítő emésztésének egyik terméke, még kisebb darabokra redukálódik, úgynevezett maláta. A szacharózt és a laktózt (asztali cukor, illetve tejcukor) szacharáz és laktáz enzimek emésztik fel. Miután a di- és poliszacharidok egyszerű cukor egységekké váltak - glükóz, fruktóz és galaktóz -, felszívódnak a véráramba. A monoszacharidok felvételét olyan hormonok szabályozzák, beleértve az inzulint, a glükagont és az epinefrint, amelyek stabilan tartják a vércukorszintjét.
Az emésztésen kívüli élet
Amint az egyszerű cukrok belépnek a véráramba, a test más részeire szállítják őket, és részévé válnak az anyagcserének. Például a test teljes mértékben függ a glükóz lebontásától - a glikolízisnek és a Krebsi ciklusnak nevezett folyamatok révén - az energiától. A glükóz metabolizmusának fő terméke az adenozin-trifoszfát, vagyis az ATP, amely a test minden sejtjének energiaváltója.
