A Kábítószer-visszaélés Nemzeti Intézete szerint a nikotin az egyik leginkább függőséget okozó gyógyszer az Egyesült Államokban. A nikotint, amely a növényekben található természetesen előforduló kémiai vegyület, például a dohány, egyszer használták rovarirtó szerekben. A dohányzás közben belélegzett, azonnali hatással van a testre. A nikotin súlyos hatása van a szív-érrendszerre. Az American Heart Association hangsúlyozza, hogy a dohányzás a szívbetegségek kialakulásának vezető oka.
Növeli a vérnyomást
A nikotin összehúzza az ereket. Ahogy az erek szűkülnek, emelkedik a vérnyomás. Az észleletlen és ellenőrizetlen magas vérnyomás vagy magas vérnyomás szívbetegséghez vezet. A nikotin becsült felezési ideje körülbelül két óra. Ez azt jelenti, hogy a nikotin a véráramban ilyen hosszú ideig marad. Mivel azonban a dohányos többszörös adagot kap a nikotinról, ez a gyógyszer sokkal hosszabb ideig marad a keringési rendszerben. Az American Heart Association figyelmezteti, hogy az utolsó cigaretta után 6-8 órán keresztül jelentős mennyiségű nikotin maradhat a dohányos vérében. A magas vérnyomás kockázati tényező a szívroham, stroke vagy korai halál esetén. A vese és a szívelégtelenség az ellenőrizetlen magas vérnyomás következménye.
Növeli a pulzusszámot
A nikotin adrenalin és noradrenalin felszabadulását okozza, amelyek a mellékvesék által termelt hormonok. Amint a nikotint felszívja az alveolák a tüdőben vagy az orr nyálkahártyái, serkenti az adrenalin és a noradrenalin felszabadulását, amelyeket együttesen katecholaminoknak neveznek. A nikotin által kiváltott catecholaminok gyors felszabadulása növeli a pulzusszámot. A percenkénti 100 ütésnél nagyobb pulzust gyors pulzusnak vagy tachikardianak tekintik.
Az artériák szűkítése
Az American Heart Association az artériák szűkítését sorolja fel a nikotin azonnali újabb hatásaként a szív-érrendszerre. Az artériák azok az erek, amelyek oxigénben gazdag vért szállítanak a szívből a test minden részébe. Az artériák összehúzódása megfosztja a fő szerveket és a végtagokat az oxigéntől. A dohányosoknak nagyobb a perifériás artériás betegség (PAD) kialakulásának kockázata, amelyet a vesék, gyomor, karok, lábak és lábak ellátó artériák elzáródása jellemez.
