A hegyikerékpározásnál a kerékméret kiválasztása megegyezik a sportcsapat választásával. Vannak támogatók mind a 26, mind a 29 hüvelykes kerekekhez, és a vita folytatódik a gyártási és a versenyképes színtéren. A hegyikerékpárokban hagyományosan 26 hüvelykes kerekeket használtak, de a nagyobb méretű 700c méretű kerekekkel és gumiabroncsokkal ellátott "29er" bevezetése felrúgta ezt a hagyatékot, és most a piac annyira uralja a piacot, hogy teljes egészében a 26 hüvelykes kerekekkel cserélheti ki. Jelenleg minden keréknek van hely a hegyi kerékpározás különböző stílusaiban, az egyes vezetési jellemzők miatt.
Kis kerekek, nagy ütés
Az első dedikált hegyikerékpárok 26 hüvelykes kerekeket használtak, és az általuk nyújtott előnyök a nagyobb kerekekkel szemben szépen igazodtak a hegyikerékpárosokhoz. Mivel egy 26 hüvelykes kerék kerülete kisebb, mint egy nagyobb 700c kerékkel, a felni szerkezetileg erősebb és ellenáll az ütközéstől való deformációnak. A 26 hüvelyk kerekek kiválóan képesek voltak kezelni a nehéz leeséseket, sőt még összeomlanak is anélkül, hogy elvesztették volna az igazságot. A 26 hüvelykes kerék emellett megnöveli a manőverezhetőséget egy nagyobb kerékhez képest, ami előnyös lehet a nehéz terepen járó műszaki versenyzők számára.
A 29er felemelkedése
A 29 hüvelykes kerékkel rendelkező kerékpárok ugyanolyan felni méretűek, mint egy versenykerékpár, a 700c. Ez a 622 mm-es kerékméret kiváló gördülési ellenállással rendelkezik, így nagyobb sebességet biztosít a hagyományosan lassú hegyikerékpár számára. A nagyobb kerékméret más előnyöket is hozott; a nagyobb kerület azt jelenti, hogy mindig több abroncs érintkezik a talajjal, növelve a tapadást. A nagyobb, 29 hüvelykes keréknek is kevesebb gondja volt a nagyobb akadályok átvágásával, mint a hagyományos 26 hüvelykes kerékkel. Az anyag szilárdságának javulása és a nagy szilárdságú szénszál megjelenése sokkal kevésbé okozta a tartósság csökkenését a 26 hüvelykes kerékhez képest, jelentősen hozzájárulva a nagyobb kerékméret meteorikus növekedéséhez.
Kerék kiválasztása
A 26 hüvelyk méretű kerekek továbbra is az arany szabvány bizonyos típusú hegyikerékpározás esetén. A lesikló kerékpárok, amelyek a gyártásban a legtartósabb hegyikerékpárok, hatalmas felfüggesztési távolságot és magas alsó tartókat használnak, hogy veszélyes sebességgel a legkeményebb hegyekre szálljanak le. Ezek a kerékpárok a 26 hüvelykes kerékmérettel rendelkeznek, mivel a kisebb kerék erősebb. A manőverezőképesség növekedése a műszaki lovaglási versenyek, például a hegyikerékpár-versenyek szempontjából is fontos szerepet játszik. A próbakerékpárok 26 hüvelykes kerekekkel használják a pontosságot és alacsony sebességgel történő kezelést olyan kihívásokon, mint a sziklakertek.
Menj nagyra vagy menj haza
A 29 hüvelykes kerék most már mindenütt jelen van a hagyományos sífutó hegyikerékpározáshoz és a legtöbb hegyi kerékpáros versenyhez. A nagyobb kerék egyszerűen olyan gyors előnyeit kínál a sebesség és a képesség szempontjából, amelyeket nehéz figyelmen kívül hagyni. A csökkentett gördülési ellenállás miatt a 29 hüvelykes méret ideális hosszú távú lovagláshoz és versenyzéshez, mivel növeli a kerékpár sebességét. A tartósság és a manőverező képesség elvesztése elhanyagolhatónak tekinthető, mivel a kerékpár mindkét kategóriában továbbra is rendkívüli mértékben képes.
