A foszfor mérgező és illékony nemfémes kémiai elem, amely napfénynek vagy hőnek kitéve fehér formájában vörös foszfort hoz létre. A vörös foszfor kevésbé illékony, mint a fehér foszfor, mivel spontán égési hajlam sokkal kisebb, mint a fehér foszfor. Ez lehetővé teszi a vörös foszfor felhasználását többféle alkalmazásban, kezdve a háztartástól a kereskedelmi termékekig.
Gyufaskatulya
A vörös foszfor felhasználásának egyik legismertebb módja a gyufaszekrények. Néhány gyufásdobozban vörös foszfor bevonatot használnak a homokpapíron, hogy meggyújtsák a gyufát. A kést és a kálium-klorátot a gyufaszál végére helyezik, és a vörös foszforral bevont csiszolópapírra dörzsölik, olyan szikra keletkezve, amely elég erős ahhoz, hogy a gyufaszál tüzet kigyulladjon.
Flares
A vörös foszfor olyan fáklyatermékekben is megtalálható, amelyeket a fogyasztók és a sürgősségi személyzet az Egyesült Államokban használnak. A fáklyákat jelzésként használják, akár figyelmeztetéshez mentési erőfeszítések során, akár egy adott területről, például baleseti helyszínről történő kordon eljutására. A vörös foszfor összekeverhető egy kötőanyaggal a fáklyákban, hogy elősegítsék a fáklyák égését és fenntartását.
Füstkészülékek
A füst- és homályosító eszközök néha a vörös foszfor tulajdonságait is alkalmazzák. Ebben az alkalmazásban a vörös foszfort elegyítik magnéziummal vagy más iniciátorral, valamint kötőanyaggal az eszköz létrehozásához. Ahogy a vörös foszfor ég, sűrű, fehér füst keletkezik füstvédőt igénylő műveletek során.
Kábítószer
A vörös foszfor legálisan és illegálisan is felhasználható metamfetamin előállítására, közismert nevén met. Míg a vízmentes ammónia gyakran a meth előállításának előnyös összetevője, a Dél-Dakota METH tudatosságának és megelőzésének programja szerint azok a területek, ahol nincs rendszeres hozzáférés a vízmentes ammóniához, például a középnyugatban, gyakran helyettesítik a vörös foszfort a gyógyszerkészítés során.. A vörös foszfort katalizátorként használják a met-főzési folyamat felgyorsítására.
Égésgátló
A Clariant Chemical Company szerint bizonyos alkalmazásokban a vörös foszfor égésgátlóként használható, különösen műanyagok esetében. A lángkésleltető eljárás során 5–10% -os vörös foszfor oldat adható a műanyagokhoz, amelyeket például az elektronikában használnak, hogy csökkentsék a műanyag alkatrészek meggyulladásának esélyét.
