Ha nem kap elegendő tápanyagot a jó egészséghez, akkor fennáll annak a veszélye, hogy alultápláltsá válik. Ezek a tápanyagok közé tartoznak a fehérjék, szénhidrátok, zsírok, vitaminok és ásványi anyagok. Az alultápláltság tünetei között szerepelhet szédülés, fáradtság és fogyás, bár a Nemzeti Egészségügyi Intézetek szerint lehet, hogy egyáltalán nincs tünete. Noha a hír tele van történetekkel az alultápláltságról másutt a világon, sokan nem veszik észre, hogy az alultáplálkozás az Egyesült Államokban is problémát jelent.
Amerikai statisztikák
Az amerikai gyermekjóléti bajnokság szerint több mint 30 millió amerikai éhezik rendszeresen, vagy fennáll az éhség veszélye. Körülbelül 8, 5 millió amerikai, köztük közel 3 millió gyermek él éhséggel naponta. Sokan támaszkodniuk kell az élelmiszerbankokra és az egyházi szponzor által támogatott forró ételek programjaira. Természetesen azok, akik nem tudnak eleget enni, fennáll annak a kockázata, hogy alultápláltsá válnak.
Alultáplálkozás gyermekekben
Körülbelül 13 millió amerikai gyermek él otthonokban, ahol korlátozott az élelmezésük, és átlagosan minden három gyermek élelmezési támogatást kap a kiegészítő táplálkozási támogatási programnak nevezett élelmiszerbélyegző program keretében, a Louisiana Állami Egyetem Mezőgazdasági Központja szerint. Az alultápláltság miatt a gyermekeket veszélyezteti a betegség és a fertőzés. Ez magasabb szintű agresszióhoz, hiperaktivitáshoz és szorongáshoz is vezethet. Az alultáplálkozás befolyásolja a fejlődő gyermek tanulási képességét is. Az Louisiana Állami Egyetem szerint az élelmiszer-elégtelen otthonokban a gyermekek nem olyan jól járnak az iskolában, mint azok, akik táplálkozása megfelelő. A gyermekek hosszú távú táplálkozása kábult növekedéshez, valamint mentális és fizikai fogyatékossághoz vezethet.
Időskori táplálkozás
Ugyanúgy, mint sok gyermeknek van az alultápláltság kérdése, az idős embereknek is. A rögzített jövedelem mellett élve és növekvő egészségügyi költségekkel szembesülve sokan kénytelenek döntni az étkezés és a gyógyszerek között. A Betegség Ellenőrzési és Megelőzési Központok szerint évente 2000–3000 idős felnőtt hal meg alultápláltság következtében.
Vitamin hiányosságok
A vitaminhiány az étrend egyik formája, és különösen az egyik vitaminhiány az Egyesült Államok egészségügyi problémává vált. Az amerikaiak több mint 75% -a hiányzik a D-vitamin hiányában - nyilatkozta az "Archives of Internal Medicine" című, 2009-es tanulmány. A D-vitamin egy zsírban oldódó vitamin, amelyet dúsított tej és olajos halak, például lazac fogyasztásával lehet elsajátítani. A D-vitaminhiány növeli a csontbetegségek, például az osteomalacia, valamint az autoimmun betegségek, egyes rákok és az elhízás kockázatát.
Az alultáplálkozás egyéb okai
Az étkezési rendellenességek, egyes betegségek és az elhízás szintén étkezéshez vezethetnek. celiakia, krónikus májbetegség, Crohn-kór és néhány rák befolyásolhatja a szervezet cukrok, zsírok, fehérjék és vitaminok felszívódásának képességét. Bizonyos gyógyszerek korlátozhatják a szervezet tápanyagok felszívódási képességét, csakúgy, mint az elhízás kezelésére szolgáló sebészeti eljárások. Továbbá azok, akik anorexiás, bulimikus vagy elhízottak, veszélyeztetik az alultápláltságot, mert nem kapnak eleget a helyes táplálkozásnak, vagy hogy a táplálkozás soha nem éri el a gyomrot.
