Bonyolult a kérdés, hogy a vegetáriánusok egészségesebbek-e, mint azok, akik húst esznek. Sokan vegetáriánusnak fordulnak egészségügyi okokból vagy orvosaik ajánlásainak követése érdekében. Mások etikai okokból ezt teszik, az egészségügyi előnyök utógondolatával. Ez nem jelenti azt, hogy a második csoportba tartozó emberek nem élvezhetik vegetáriánusok előnyeit.
Egészség
A húst fogyasztóknak valószínűleg magasabb a koleszterinszintjük, mivel a koleszterin csak az állati eredetű élelmiszerekben található, beleértve a húst, a tojást és a tejtermékeket. A magas koleszterinszint növelheti a szívbetegség kialakulásának esélyét, ami természetesen lerövidítheti az élettartamát. A "Life Extension" magazin 2006-os cikke szerint a húsfogyasztás növelheti bizonyos rákok, például vastagbélrák, vese- és epekövek kialakulásának kockázatát.
Húsfogyasztás
Az „American Journal of Clinical Nutrition” című 2003. évi jelentés hat különféle tanulmányt elemezte annak megállapítására, hogy a vegetáriánusok tovább élnek-e. A jelentés megállapította, hogy az alacsony húsfogyasztás csökkenti a halálozási kockázatot és növeli a várható élettartamot. Valójában a kutatások azt mutatják, hogy a húsfogyasztás csökkentése 3, 6 évvel megnövelheti élettartamát. Ugyanez a jelentés kimutatta, hogy a növényi étrendű társadalmak nagyobb valószínűséggel élnek 70 éves koruk után.
életmód
Egyes szakértők szerint a húsevők és a vegetáriánusok élettartama közötti különbség valójában nem az ételek megválasztásán alapul. Janice Hermann, az Oklahoma Állami Egyetemen nyilvántartásba vett étkezési és táplálkozási szakember kutatása szerint sok vegetáriánus egészségesebb életmódot folytat, mint a húsételek. Például sok vegetáriánus nő elkerüli a dohányzást és csökkenti az alkoholfogyasztást, mert hisznek az egészségesebb életben. Ezenkívül aktívak és egészséges testsúlyukat is fenntartják. Mindezek a tényezők hozzájárulhatnak a hosszabb élettartamhoz.
Diéta
Csak azért, mert vegetáriánus vagy, nem azt jelenti, hogy egészségesen eszel. Lehetséges vegetáriánus lehet, és túlélhetjük hasábburgonyával, édességekkel és magas zsírtartalmú tejtermékekkel. Az egészségtelen étrend egészségi problémákat okoz, függetlenül attól, hogy húst tartalmaz-e vagy sem. A vegetáriánus lét nem azt jelenti, hogy hosszabb és egészségesebb életet élsz. A húsmentes étrend előnyeinek kihasználása érdekében sok gyümölcs és zöldség, valamint teljes kiőrlésű étkezésre kell összpontosítania.
