A növényekben, a gyepben, a kertben és a virágágyásokban a gyomnövényeket könnyen meggátló és elpusztító termékek nagy segítséget nyújtanak a kertészeknek és a gazdáknak. Sokak számára ezek a gyomirtók a távoli emlékekre küldték azt a fárasztó, visszatörő feladatot, hogy gyomokat húzzanak a növényekből és a növényekből, de mindannyian megfizetjük az árat. Mivel ezek a gyomirtók az ivóvízünkbe vagy a véráramba jutnak, az expozíció jellegétől függően, pusztító pusztító képességgel bírnak nemcsak az emberek, hanem mindenféle teremtmény egészségére.
2, 4-D
Az Egyesült Államokban a hatodik leggyakrabban használt gyomirtó szer, a 2, 4-diklór-fenoxi-ecetsav vagy a 2, 4-D, sok vállalat gyárt és forgalmaz. A Beyond Pesticides.org szerint a 2, 4-D összefüggésben áll a rákkal, vese- és májkárosodásokkal, reprodukciós toxicitással és endokrin zavarokkal. Só formája nagyon mérgező, ha a szemébe kerül. Lélegezve köhögést, szédülést és az izmok koordinációjának romlását okozza. A só bevétele hányingert, hasmenést és esetleges máj- és vesekárosodást okozhat. Ezen csatornákon keresztül a 2, 4-D az idegrendszert is károsítja. Ennek következményei: fáradtság, gyulladt idegek, kar és lábak merevsége, koordináció elvesztése, járhatatlanság, kóma és akár halál is. Annak ellenére, hogy a Környezetvédelmi Ügynökség álláspontja szerint a 2, 4-D nem karcinogén, a 2, 4-D és a nem Hodgkin limfóma között kapcsolatot létesítettek az Egyesült Államokban és Kanadában, valamint számos európai országban végzett tanulmányok során. A 2, 4-D-t összekapcsolták a kutyák rosszindulatú limfómájával azoknál a kutyáknál is, akiknek a tulajdonosai a vegyszert a gyepükön használják. 1996-ban a Minnesotában a peszticid-alkalmazók gyermekeivel végzett tanulmány megállapította, hogy a születési rendellenességek aránya nagyobb az általános népességhez képest. A születési rendellenességek tendenciáját a madarakban is megfigyelték. Sok 2, 4-D termék dioxineket is tartalmaz, amelyek nagyon rákkeltőek. A dioxinok szintén csökkentik a termékenységet, megváltoztatják a hormonokat, és vetélést és születési rendellenességeket okoznak.
A glifozát
Az amerikai geológiai szolgálat közzétett jelentése szerint a glifozátot, az általános élelmiszergyomirtót az élelmiszer- és nem élelmiszeripari növényekre permetezik, 90 országban és több mint 150 növényen alkalmazzák. Számos néven, többek között a Roundup-t és a Touchdown-t is forgalmazzák széleslevelű gyomnövényekben, szójababban, fűben, kukoricában és úttestekben történő felhasználásra. A jelentés azt is állítja, hogy kilenc állam 154 vízforrásának vizsgálatánál a minták 36 százalékában található glifozát. Ennek a vegyi anyagnak az használata növekedett, mivel a növényeket, például a szójababot és a kukoricát genetikailag úgy tervezték, hogy ellenálljanak a Roundup-nak. Most a gazdálkodóknak nem kell aggódniuk, ha a Roundupi köd bevonja az élelmiszer-növényeket, de a fogyasztóknak nagyon aggódniuk kell. A tanulmányok összegyűjtése és az adatok közlése után megtanuljuk, hogy a glifozát nem olyan biztonságos, mint azt állítják a gyártók. A Cancer folyóiratban közzétett svéd tanulmány összefüggést mutatott a nem-Hodgkin limfóma és a glifozát-felhasználás között. A gazdálkodók egy ontarioi tanulmánya szerint a glifozátnak való kitettség magas vetélési arányhoz kapcsolódik.
Dupla kockázat
A közelmúltban a tanulmányok a glifozát, a Roundup „aktív” összetevőjének hatásait vizsgálták, miközben figyelmen kívül hagyták az „inert” összetevőt, a polietoxilezett faggyúminát vagy POEA nevű felületaktív anyagot. Ugyanakkor egy, a Chemical Research in Toxicology 2009-ben közzétett új tanulmány kimutatta, hogy a POEA az embriók, a placenták és a köldökzsinór sejtjeire gyakorolt hatásánál még toxikusabb, mint a glifozát. Tehát ez a látszólag közömbös alkotóelem, ha a hatóanyaggal kombinálva használják, nagymértékben növeli a gyomirtó toxikus hatásait.
