Az emberi test sejtjeinek sok vegyületre van szükségük a túléléshez. Az egyes sejtekben található fő anyagok a lipidek, szénhidrátok, nukleinsavak és fehérjék kombinációi. Ezen anyagok mindegyike eltérő szerepet játszik a testben, és mindegyiknek vagy az étrendből kell származnia, vagy a testben lévő egyéb vegyi anyagok felhasználásával kell előállítani.
Lipid funkció a testben
A zsírok, más néven zsírok, több szerepet játszanak a testben. A zsírok az emésztőrendszerben bomlanak, hogy egyes zsírsavakat és koleszterin molekulákat képezzenek. A zsírsavak és a koleszterin az összes sejtet körülvevő membránok kulcselemei. A koleszterin felhasználható a szervezetben sok más vegyület előállítására, például a szteroid hormonok előállítására is. Végül a zsírsavak fontos energiaforrást jelentenek, különösen a hosszú távú tárolás szempontjából.
Szénhidrátok mint energia
A szénhidrátok az előnyös energiaforrás a test legtöbb szövete számára, ideértve az idegrendszert és a szívet is. Az étrendből származó szénhidrátok glükózzá alakulnak, amelyek akár azonnal energiaforrásként felhasználhatók, akár glikogén formájában tárolhatók. A test azonban nem képes megemészteni az összes szénhidrátot az étrendben; az emészthetetlen szénhidrátok, más néven rost, áthaladnak a bélben és hozzájárulhatnak a megfelelő emésztőrendszer fenntartásához.
Nukleinsavak az információ tárolására
A nukleinsavak három különféle típusú molekulaból állnak: egy cukorból, egy foszfátmolekulából és egy másik, nitrogéntartalmú molekulaból, úgynevezett nitrogénbázisból. A nukleinsavak fő szerepe az, hogy a fehérjék előállításához felhasznált információkat tárolják. A nukleinsavaknak két fő formája van: dezoxiribonukleinsavak, más néven DNS, és ribonukleinsavak, más néven RNS. A DNS fő funkciója a genetikai információ tárolása, amely a test sejtjeinek működniük kell. Az RNS viszont fontos szerepet játszik a DNS-ből származó információk fehérjévé történő átalakításában.
Fehérjék mint a test lójai
A fehérjék nagy és meglehetősen összetett molekulák, amelyek felelősek a sejtekben zajló munka nagy részéért. Szükségük van a sejtek szerkezetének fenntartására is, és kritikus fontosságúak a test összes szövetének működéséhez és szabályozásához. A test a DNS-ben tárolt információkat felhasználva olyan fehérjék létrehozására szolgál, amelyek aminosavaknak nevezett alegységekből állnak. Az enzimek, amelyek elősegítik a sejtek kémiai reakcióit, a protein speciális típusa. A fehérje döntő szerepet játszik az izomszövet fenntartásában, mivel az izomszövet nagy mennyiségű fehérjét tartalmaz. Az izmok méretének és erejének növekedése érdekében több fehérjét kell készíteni az izomrostok kiszélesítése érdekében.
