A kálium nélkülözhetetlen ásványi anyag, ami azt jelenti, hogy elegendő mennyiségű itat kell fogyasztania az élet fenntartásához. Néhány biokémiai vegyülettől eltérően a test nem képes szintetizálni a káliumot; be kell szereznie az étrend során. Ha úgy gondolja, hogy a káliumszintje alacsony, ne vegyen be nagy adagú kálium-kiegészítőket orvosa felügyelete nélkül. Az alacsony káliumhoz hasonlóan a magas kálium szintén életveszélyes lehet. Nem valószínű, hogy ilyen kockázatokkal szembesül, ha káliumot szerez az ételekből. A Linus Pauling Intézet szerint nem figyeltek meg káros hatást egészséges egyénekben, akik táplálékból magas káliumszintet kaptak.
Kálium
A kálium nem csupán ásványi anyag, hanem ásványi anyag, amely ionokat vagy elektromosan töltött részecskéket képez, amikor oldódik. A teste szigorúan szabályozza a kálium koncentrációját a sejtjeiben, valamint az őket körülvevő folyadékban. Mind a kálium-, mind a nátriumion pozitív töltéssel rendelkezik. A sejtjeiben a kálium a legelterjedtebb pozitív ion, a körülvevő folyadékban a nátrium a fő ion. A sejtmembránokban lévõ ionszivattyúk szabályozzák a nátrium és a kálium egyensúlyát egy olyan koncentráció-gradiensben, amelyet "membránpotenciálnak" hívnak. Az idegimpulzusok továbbításához, az önkéntes és az akarat nélküli izmok összehúzódásához és a szív megfelelő működéséhez a sejtmembrán potenciáljának szigorú fenntartására van szükség.
Káliumhiány
Ha a vér káliumszintje rendkívül alacsony, akkor hypokalemia néven ismert állapotban szenved. A hipokalemia káros hatásai a sejtmembrán potenciáljának és a sejtek anyagcseréjének rendellenességeihez kapcsolódnak, a Linus Pauling Intézet szerint. Ha szérum káliumszintje hypokalemikus szintre csökken, fáradtság, izomgörcsök, gyengeség, bélbénulás, puffadás, székrekedés és fájdalom jelentkezhet a has hasi régiójában. Ha a hypokalemia súlyos, akkor a szívműködést olyan mértékben ronthatja, hogy életveszélyes lehet.
Alacsony káliumtartalmú okok
A legtöbb esetben a hypokalemia nem étrendhiány. A Marylandi Egyetemi Orvosi Központ kijelenti, hogy a legtöbb ember megfelelő étrendi káliumot nyer gyümölcs és zöldség evésével. Az öregedéssel azonban csökkenhet a tápanyagok, köztük a kálium felszívódási képessége. Az alacsony káliumszint olyan malabsorpciós szindrómákból is származhat, mint például fekélyes vastagbélgyulladás vagy Crohn-kór. Bizonyos gyógyszerek, például tiazidok vagy hurokhajtók, kortikoszteroidok, antacidok, inzulin és hashajtók használata szintén a káliumszint csökkenését okozhatja.
Káliumforrások
Az Egyesült Államok Egészségügyi és Humán Szolgáltatási Minisztériuma szerint a felnőtteknek napi étrendben 4, 7 g káliumot kell fogyasztaniuk. Sok különböző étel van, amelyeket hozzáadhat étrendjéhez a káliumbevitel növelése érdekében. Egyetlen sült édesburgonya például a napi káliumérték 20% -át adja. A szokásos burgonya biztosítja 17 százalékot. Cukorrépa-zöldek, fehér bab és nem zsíros joghurt szintén jó káliumforrás.
