Az emésztés az a folyamat, amelynek során az élelmezés felszívódó tápanyagokra bontható a testben. Az emésztés magában foglalja a szád, a nyelőcső, a gyomor, a vékonybél és a vastagbél, valamint kiegészítő szerveket, amelyek közé tartozik a hasnyálmirigy, a máj és az epehólyag. A test különböző területein különböző tápanyagok felszívódnak. A zsírok emésztése, amelyhez az epenek nevezett emésztő folyadék szükséges, a vékonybélben kezdődik.
Az alapok
Az epe egy emésztő folyadék, amely koleszterinből, epesavakból, vízből, káliumból, nátriumból és bilirubinból áll - egy hulladék termék, amely a vörösvértestek lebomlásából származik. Az epe, amelyet a máj termel és az epehólyagban tárol, létfontosságú szerepet játszik a zsírok emésztésében. A Colorado Állami Egyetem szerint az emberek naponta 400-800 milliliter epet termelnek.
Az epe felszabadítása
Mire az emésztett étel eléri a vékonybélét, azt chimnek, részben emésztett ételek és emésztőnedvek, például gyomorsav keverékének nevezik. Amikor a máj belép a nyombélbe, a vékonybél felső részébe, az epehólyag falának izmai összehúzódnak. Ez a ritmikus összehúzódás az epet engedi a közös epevezetékbe, az átjáróba, amely az epehólyagot a vékonybélhez köti. Az epe mellett a hasnyálmirigy lipázokat bocsát ki, amelyek emésztő enzimek, amelyek nélkülözhetetlenek a zsír emésztéséhez.
Micellák létrehozása
A zsírok hidrofóbak, azaz nem oldódnak vízben. Megfelelő emésztőlevek nélkül a kis zsírmolekulák összekapcsolódnának, hogy egy nagy zsírmolekulát képezzenek. Az epe megakadályozza, hogy ez megtörténjen. Az epemolekulák hidrofób, valamint hidrofil vagy vízabszorbens végeket tartalmaznak. Amikor az epe belép a vékonybélbe, az epemolekulák hozzákapcsolódnak a zsírmolekulához. A zsírmolekula elnyeli az epemolekula hidrofób végét, lehetővé téve a hidrofil végnek, hogy farokként kinyúlik a zsírmolekulából. Ez a hidrofil vég taszítja más zsírmolekulákat, megakadályozva ezek összekapcsolódását. Ezeket a bevont zsírmolekulákat micelláknak nevezik.
A zsír emésztés befejezése
Amint a zsírmolekulák micellákká alakulnak, a hasnyálmirigy lipáz enzimei elkezdenek bontani a zsírmolekulákat zsírsavakká és monogliceridekké, amelyek zsírsavak, amelyek glicerint tartalmaznak. Ezek az anyagok képesek átjutni a vékonybél falán, ahol bejutnak a bélsejtekbe, az úgynevezett hámsejtekbe. Az epiteliális sejtekben a zsírsavak és a monogliceridek trigliceridekké alakulnak, majd fehérje bevonják őket. A fehérjebevonat révén ezek a molekulák, amelyeket ma klomikronnak neveznek, vízben oldódnak. A chilomikronok belépnek a nyirokrendszerbe, majd eljutnak a véráramba, ahol a test képes felhasználni őket.
