A koenzimek egy nem-fehérje vegyület, amely enzimek formájában kötődik egy fehérje molekulához. Segítik az enzimeket biológiai funkcióikban, például felgyorsítják az anyagcsere kémiai folyamatát. A B-vitamin komplex, amely nyolc különféle B-vitamint tartalmaz, oldódik vízben és számos alapvető funkciót hajt végre, mint például az élelmiszer-anyagcserét, az immunrendszer támogatását, valamint az egészséges bőr és izmok fenntartását. Egyes koenzimek bizonyos B-vitaminokból származnak.
Enzim asszisztens
Az enzimek nagy fehérjemolekulák, amelyek felgyorsítják a kémiai reakciókat anélkül, hogy megváltoztatnák a végtermék tulajdonságait. A koenzimek segítenek az enzimeknek a munkájukban azáltal, hogy aktiválják az enzimeket a munkához. Például, egy koenzim kapcsolódik egy enzimmolekulához, és van egy nyílása, amely lehetővé teszi a szubsztrátoknak nevezett speciális molekulák hozzákapcsolódását. A szubsztrát nélkül az enzim nem aktiválódna vagy működne. Amint egy megfelelő szubsztrátum hozzákapcsolódik az enzimhez és a koenzimhez, az egész molekula képes elvégezni sajátos feladatait, például energiáért szénhidrátokat és zsírsavakat lebontani.
Anyagcsere
A tiamin, a riboflavin, a niacin, a biotin és a B12 mind szerepet játszanak a szénhidrát, zsír és fehérje anyagcserében. A tiamin, a riboflavin és a niacin együttesen energiát termelnek a sejtekben a normális szív-, ideg- és izomműködéshez, valamint az egészséges bőr fenntartásához. Számos koenzim prekurzora is. A biotin energiáért lebontja a fehérjéket és a szénhidrátokat, és koenzimként működik a zsírsavak lebontásában. A B12-vitamin szerepet játszik az energiatermelésben is a szénhidrát- és zsírsav-bontáson keresztül. Gordon Wardlaw, az Ohio Állami Egyetem korábbi táplálkozási professzora szerint, bármilyen B-vitaminhiány az anyagcsere-probléma láncreakcióját okozhatja, amely lelassítja vagy akár leállítja az anyagcserét, fáradtságot, gyengeséget, rohamokat és egyéb idegi és izomzavarokat okozva.
Betegségmegelőzés
A B-vitamin segít megakadályozni, hogy különböző betegségeket kapjon, amelyeket bizonyos B-vitaminhiány okoz. A B6-vitamin csökkentheti a szív- és érrendszeri betegségek és a stroke kockázatát azáltal, hogy csökkenti a vér homocisztein szintjét, amelyről kimutatták, hogy növeli az ilyen betegségek kockázatát - állítja az Oregon Állami Egyetem Linus Pauling Intézete. A megfelelő tiamin bevitel segít megelőzni a berberit, amely idegrendszeri betegség, amely gyengeséget, fáradtságot, izom atrófiát és szívelégtelenséget okoz. A megfelelő niacin megakadályozza a pellagrát, amelyet a száraz és repedt bőr jelent meg, nagy duzzanattal, hasmenéssel és krónikus fáradtsággal. A B12-vitamin és a folát megakadályozza a vérszegénységet azáltal, hogy fenntartja a vörösvértestek normál termelését.
Sejtek növekedése és differenciálódása
A folát, vagy a B9-vitamin létfontosságú alkotóeleme a DNS-szintézisnek, a sejtosztódásnak és a differenciálódásnak, valamint a DNS-javításnak. A folát a timidin és a purinek koenzimjeként működik, amelyek olyan enzimek, amelyek a DNS szintézist és javítást végzik. Ezenkívül megakadályozza a DNS-ben és a sejtben olyan változásokat, amelyek rákot okozhatnak. A terhes nők megfelelő folattartalma megakadályozza a spina bifida kialakulását csecsemőkben, ami a gerincvelő hiányos kialakulása. Ennek következtében a folyadékok felhalmozódnak a gerincből kinyúló és a bőrt nyújtó gerinc nyílásában.
