A szénhidrátok gyakran rosszul rappelnek. Olyan betegségek miatt, mint például a súlygyarapodás és a duzzadás, a cukorbetegség és az üregek, a szénhidrátok valójában a test elsődleges energiaforrása. A szénhidrátok kész sejteket biztosítanak a sejtekhez, amelyek hajtják végre a biokémiai reakciót, pumpálják a szívedet és mozgatják a testet. Igaz, hogy nem minden szénhidrát egyenlő. A vízhez és rosthoz csomagolt szénhidrátok tartósabb energiát szolgáltatnak, mint az egyszerű cukrok, amelyek a vércukorszint emelkedését, majd zuhanását okozhatják, ami vágyakozáshoz és súlygyarapodáshoz vezethet. Típustól függetlenül a szénhidrátokat tüzelőanyagként használják, vagy későbbi felhasználás céljából energiaforrásként tárolhatók.
A szénhidrátok emésztése
A legtöbb szénhidrát nagy cukrokból álló láncokból áll. A testének előbb le kell szüntetnie ezeket a láncokat, mielőtt felszívódhatnak a vérbe és felhasználhatók. Az emésztés a szájban kezdődik, ahol a nyál-amiláz enzim a keményítőt vagy komplex cukrokat kisebb molekulákra bontja le. A keményítő olyan típusú cukor, amely létezik olyan élelmiszerekben, mint a gabonafélék és a burgonya. A szénhidrátok lényegében változatlanul átjutnak a gyomoron, és bejutnak a vékonybélbe, ahol további enzimek konvertálják őket egyszerű cukrokká, glükózzá és fruktózá. Ezek a cukrok ezután belépnek a véráramba.
Üzemanyaghoz használt
A makrotápanyagok, a fehérje, a zsír és a szénhidrátok közül a szénhidrát a test elsődleges energiaforrása. A fehérje és a zsír energiaként felhasználható, de csak akkor, amikor a test elégette étkezésének szénhidráttartalmát. Mivel glükóz és fruktóz, a szénhidrátok áthaladnak a véráramban, és felszívódnak a test összes szövetében. A fruktóz szabadon felszívódik, míg a glükóz egy inzulin nevű hormon segítségét igényli, amely a glükózt az izomsejtekbe vezette, hogy ezáltal fokozza az izmok összehúzódását. A sejteken belül a glükóz és a fruktóz kombinálódik az oxigénnel, hogy ATP-t, vagy adenozin-trifoszfátot állítson elő, a sejt energia pénznemében.
Elmentve későbbre
Ha a test energiaigénye teljesül, a megmaradó étrendi szénhidrát a májba és az izomba jut el. Ott átalakul glikogénné. A glikogén egy hosszú láncú glükózmolekulák, összefonva. A glikogén tároló energiát biztosít a testének, hogy kielégítse az energiaigényét étkezés közben vagy böjt alatt. A glikogént a normál vércukorszint fenntartására és a hipoglikémia megelőzésére is használják. A hipoglikémia vagy alacsony vércukorszint olyan tüneteket okoz, mint verejtékezés és szorongás.
Tárolva zsírként
A szervezet kb. 500 g glikogént tárol a májban és az izomban. Ez 2000 kalóriának felel meg, és élelmezés nélkül akár 18 órán keresztül képes kielégíteni a test energiaigényét. Az étrendi szénhidrátok, amelyek nem szükségesek a glikogén tárolásához, zsírsavakká alakulnak, amelyeket a zsírsejtekben trigliceridekként tárolnak. A trigliceridek koncentrált energiaforrást jelentenek. A szervezet csak akkor éget el tárolt zsírt, ha a glikogén kimerül. A teste kifejlesztette ezt a mechanizmust, hogy megvédje a hosszan tartó böjttől. Most, hogy bőséges időben élünk, a böjt vagy a kalóriák megfosztása önmagában általában szándékos, étrend formájában.
