Kis mennyiségű zsír az egészséges táplálkozás nélkülözhetetlen része. A felesleges zsírt a test sejtjei tárolják mindaddig, amíg az energiává nem válik. Amikor a test több energiát igényel, akkor a tárolt zsírt éget egy kémiai folyamatban, amelyet anyagcserének hívnak. A zsírok a test energiájának biztosításán túl fontos szerepet játszanak a testhőmérséklet szabályozásában, a gyulladás csökkentésében, a vérrögképződésben és az agy fejlődésében.
Tipp
A zsírt az adipocitáknak nevezett sejtek tárolják, és az energiacserére az anyagcserének nevezett folyamat révén bontják le az energiát.
Zsírok és energia
A fehérje, a szénhidrátok és a zsírok a három alapvető tápanyag, amelyek kalória energiát szolgáltatnak a testnek. Noha a test fő energiaforrása a szénhidrátok, ezeknek a tápanyagoknak a zsírok a legeredményesebb. A grammban 9 kcal-t tartalmazó zsírok megközelítőleg kétszer annyi energiát és kalóriát szolgáltatnak, mint a fehérjék és a szénhidrátok, amelyek csak 4 kcal / g-t adnak, a Betegség Ellenőrzési és Megelőzési Központok szerint. Ezt az energiát az edzéshez és az alapvető biológiai folyamatokhoz használják, az úgynevezett alapvető anyagcserének, amelyet a test nyugalomban végez. Ide tartoznak például a vérkeringés, a hormonok szabályozása, a sejtek növekedése és az emésztés. Azok a kalóriák, amelyek nem azonnal metabolizálódnak energiáért, a testben zsírként kerülnek tárolásra a későbbi felhasználás céljából.
Zsír tárolás a testben
A zsírt az egész testben zsírsejtekben tárolják, az úgynevezett adipociták. Az egyén adipocitáinak számát a késői serdülőkor határozza meg, és felnőttkorban ritkán változik. A zsírsejtek azonban növekedhetnek és csökkenthetnek a test által tárolt zsírmennyiségtől függően. Ha a test több zsírt tárol, mint amennyit felhasznál, akkor a zsírsejtek kiszélesednek és súlygyarapodást okoznak. Ha a test táplálék vagy testmozgás miatt kénytelen támaszkodni a tárolt zsírkészletekre energiafogyasztása miatt, akkor a zsírsejtek zsugorodni fognak, és súlycsökkenést okoznak.
A zsír lebontása
A testben tárolt zsírok egy bonyolult folyamaton keresztül bomlanak le, amelyet anyagcserének hívnak. A metabolizmus az a kémiai folyamat, amely a zsírmolekulákat energiává alakítja. Ezt úgy teszi meg, hogy zsírokat vagy triglicerideket glicerinné és zsírsavakká bont fel. Ezeket azután a máj, a vesék és az izomszövetek abszorbeálják, amíg a kémiai folyamat teljesen le nem bomlik. Ennek a folyamatnak a melléktermékei közé tartozik a hő, amely segít fenntartani a testhőmérsékletet, valamint a hulladéktermékek a víz és a szén-dioxid.
Egészséges Vs. Egészségtelen zsírok
Bár a zsírok az egészséges étrend nélkülözhetetlen részét képezik, egyes zsírok egészségesebbek, mint mások. A telített zsírok, amelyek megtalálhatók az állati termékekben, például a teljes tejtermékekben, a zsíros húsokban, a vajban és a sajtban, valamint a sült ételekben található transzzsírok, nagymértékben megnövelhetik a rossz koleszterin vagy az LDL szintjét. Másrészt a telítetlen zsírok valóban hozzájárulhatnak az LDL szint csökkentéséhez és a HDL, vagy a jó koleszterin szintjének emeléséhez. A telítetlen zsírok közé tartoznak az olíva- és repceolajok, a hal, a diófélék és az avokádó. Minden zsír magas kalóriatartalmú, és bármilyen típusú zsír túl sok fogyasztása súlyos egészségügyi problémákat okozhat, mint például szívbetegség, cukorbetegség, elhízás, rák és magas koleszterinszint.
