A Stevia, más néven Stevia rebaudiana, világszerte ismert édes növényi leveleiről. 2008 végén az FDA kijelentette, hogy a Stevia édesítőszert "általánosságban biztonságosnak elismerik", és a terméket gyorsan alternatív édesítőszerként vagy cukorpótlóként beillesztették az élelmiszeriparba. A nyers Stevia a Stevia növény édes leveleiből származik, és különféle formákban értékesíthető, beleértve magukat a leveleket, egy zöld, kevésbé édes gyógynövényport, finomított, édes fehér por kivonatot, valamint folyékony formában. A Mintel, a piacvezető piackutató cég szerint a Stevia értékesítése eléri a 2 milliárd dollárt 2011-ben.
Az édesítő azonosítása a levelekből
A Stevia kifejezés az egész növényre vonatkozik, de a növénynek csak egy része édes. A napraforgó vagy az Asteraceae növénycsalád tagja, és természetesen megtalálható Észak- és Dél-Amerika trópusibb területein, például Paraguayban és Brazíliában. A Stevia édesítőszert úgy állítják elő, hogy a levél édes részeit, sztereol-glikozidoknak nevezik, elkülönítik a leveleknek úgy, mintha tea készítenek. Agarwal és mások szerint a Stevioside és a Rebaudioside A a Stevia fő édes alkotóelemei: minél nagyobb a Rebaudioside A koncentráció, annál jobb az édesség szintje, mivel ez a kombináció legédesebb és legjobb része.
A Stevia jellemzői
A Stevia.com szerint a nyers Stevia levelek és a zöld gyógynövénypor 10-15-szer édesebbek, mint az asztali cukor. A kereskedelemben értékesített fehér por finomabb termék, és sokkal édesebb. Valójában ez a tisztított és koncentrált fehér por 200-300-szor édesebb volt, mint az asztali cukor. A Stevia egyeseknél kissé keserű lehet, mások pedig úgy gondolják, hogy az édesgyökérhez hasonló ízű. Stevianak nincs kalóriája, és a Mayo Clinic szerint a kutatások azt mutatják, hogy a Stevia nem növeli az érzékeny emberek vércukorszintjét.
Stevia-t tartalmazó ételtípusok
A Stevia számos kereskedelmi élelmiszerben megtalálható, különféle néven. A Coca-Cola italokban használja és Truvia-nak hívja. A PepsiCo termékét PureVia-nak nevezi. A Stevia vagy annak egy formája megtalálható néhány cukormentes Wrigley ínyében, Beatrice Foods joghurtban, japán stílusú savanyúságban és néhány cukorkában.
Stevia előnyei
Anton, et al. Szerint a cukorral édesített élelmiszerek jelentős hatással lehetnek az elhízásra. A kutatók azt találták, hogy az emberek nem kompenzálták a hiányzó kalóriát, ha Stevia-t cukortartalommal fogyasztották. Mivel a Stevia nincs hatással a vércukorszintre, és valójában hipoglikémiás hatásai lehetnek, ezért hasznos lehet a cukorbetegség kezelésében. Ulbricht, et al. Szerint két hosszú távú tanulmány azt mutatja, hogy a stevia alacsony vérnyomást okozhat néhány magas vérnyomású emberben, ám ezt szükségszerűen rövidebb tanulmányok támasztják alá. A vérnyomással kapcsolatos kutatások nagy részét Kínában végezték. Élelmiszer-adalékanyagként úgy tűnik, hogy a Stevia stabil a főzésben és savas ételekben, de barnuláskor nem "karamellizál".
Aggodalmak Stevival kapcsolatban
Stevia miatt némi aggodalomra adtak okot a kisebb GI hatások, fejfájás és szédülés. Ezenkívül néhány tanulmány kommentálta a tisztasággal és a toxicitással kapcsolatos aggályokat. A Stevia és a cukoralkoholok keverése hashajtó hatású lehet. Terhes nőknek, cukorbetegeknek és magas vérnyomásban szenvedőknek kerülniük kell a Stevia alkalmazását az esetleges mellékhatások miatt. Miközben a japánok megvizsgálták a Stevia-t, és biztonságos terméknek tekintik azt a lakosság számára, bizonyos körülmények között óvatossággal kell eljárni.
