Az élelmiszerfehérjéket aminosavakra kell bontani, amelyeket a test felhasznál a szövetek növekedéséhez, fenntartásához és javításához. A hasnyálmirigyben lévő tripszin nevű enzim elengedhetetlen a hatékony fehérje emésztéséhez. A tripszintermelés zavara nemcsak az emésztési folyamatokat akadályozhatja, hanem a hasnyálmirigyt is károsíthatja. A hasnyálmirigyen kívüli szövetekben a tripszintermelés részt vehet a rákos folyamatban.
Fehérje emésztés
A tripszin egy fehérjét emésztõ enzim, amely jelen van az étkezés során a vékonybélbe kiválasztódó hasnyálmirigy-gyümölcslevekben. A hasnyálmirigy a tripszint szekretálja inaktiv proenzimként, tripszinogénnek nevezik. A bélben lévő enteropeptidáz nevű enzim, amely a bélsejtekből választódik ki, apró darab tripszinogént vág le az aktív tripszin enzim előállításához. Az aktivált tripszin viszont elősegíti az élelmiszerfehérjék lebontását. Ezenkívül aktiválja más tripszinogén molekulákat, valamint más, fehérje emésztést végző enzimeket is, amelyeket proenzimként szekretálnak a hasnyálmirigy juice-jával. Ezért a tripszin elengedhetetlen az emésztési folyamatok normál működéséhez, amelyek élelmiszer-fehérjéket aminosavakká alakítanak felszívódás céljából.
Tripszin gátlók
A tripszin inhibitorok olyan vegyületek, amelyek szorosan kötődhetnek a tripszinhez és blokkolhatják a fehérje emésztési képességét. A tripszin aktivitást gátló természetes étrendi anyagok példája a szójababban és más hüvelyesek és gabonamagvakban található Bowman-Birk inhibitorok. Nagy mennyiségű, aktív tripszin inhibitorokat tartalmazó ételek fogyasztása csökkentheti az élelmiszer-fehérjék táplálkozási minőségét. A főző ételek azonban nagymértékben inaktiválják az étrendi tripszin inhibitorokat. A hasnyálmirigy sejtjei egy másik típusú tripszin-inhibitort termelnek, amely blokkolja a tripszin és más fehérjéket emésztõ enzimek korai aktiválását, miközben még a hasnyálmirigyben vannak. Ez megakadályozza a hasnyálmirigy önmegemészését.
Tripszin rendellenességek
Néhány ember mutációval született annak a genetikai anyagnak a részében, amely a hasnyálmirigy tripszinogéntermelését kódolja. Ezek a ritka örökletes rendellenességek megváltoztathatják a tripszinogén szerkezetét és olyan állapotot okozhatnak, amikor a tripszinogén aktiválása a tripszinné már nem megfelelően szabályozott, és a szöveti tripszin inhibitorok már nem működnek megfelelően. A hasnyálmirigy bizonyos részei önelláthatók, ami pankreatitishez vagy gyulladáshoz vezet a hasnyálmirigyben. Nem megfelelő tripszin aktiválás és gyulladás a hasnyálmirigy-szövetekben is előfordulhat súlyos alkoholfogyasztás esetén, vagy ha egy epekő blokkolja a hasnyálmirigy szekréciós vezetékét. A hasnyálmirigy-gyulladás súlyos állapot, amely visszafordíthatatlan szövetkárosodást és a normál emésztési folyamatokhoz szükséges váladékok elvesztését okozhatja.
Tripszin és rák
Kis mennyiségű tripszin található a hasnyálmirigyen kívüli szövetekben, ideértve az emésztőszerveket, a bőr, a vese, a máj, az agy és az immunrendszer sejtjeit is, ahol a normál sejtfolyamatokban részt vehetnek. Noha a rákos folyamatokban betöltött pontos szerepük nem egyértelmű, a tripszin és a tumorral társított tripszin-inhibitor nagymértékben termelődik a rákos szövetekben. Például a megnövekedett termelést a vastagbél daganatok nagy százalékában találják - állítja a "Histológia és hisztopatológia" 2003. októberi számában közzétett jelentés. A rákos szövetek megnövekedett termelése a rossz rákos előrejelzésekkel járhat.
