Az úszás egy ősi sportág, amely már régóta elősegítette a túlélést, az egészséget és a kikapcsolódást. A nagy népszerűségnek az 1900-as évek elején növekedett, a Nagy-Britannia Nemzeti Úszási Társaság versenyének köszönhetően. Addigra a négy versenyzés már ismert volt a legtöbb versenytárs számára.
Mellszél kezdetek
A kőkorszak barlangfestményei ábrázolják az úszókat mellszél-technikával. Bár a mellszél a versenyképes úszás során alkalmazott leglassabb löket, jelentős koordinációt és erőt igényel. 1956-ban a Masaru Furukawa japán úszó olimpiai aranyérmet nyert az eseményen, mivel nagyjából a víz alatt maradt. Amikor a technikáját adaptáló úszók oxigénhiány miatt elindultak, új szabályokat kellett kidolgozni, amelyek előírják, hogy az úszóknak minden teljes löketciklus után megszakítsák a levegőt.
A mellek születik a pillangó
Számos úszó járult hozzá a pillangóhoz, amely a mellszélből származik. David Ambruster amerikai edző a víz alatti fényképezéssel elemezte a mellrészt, hogy megmutatja, ahogyan a fegyvereket a vízbõl kihozza. 1938-ra a Halton Swimming Club szerint az ecsetvonást a legversenyképesebb mellekkel rendelkező úszók használtak. Noha a technikát végül betiltották a mellek versenyén, 1953-ban hivatalosan elismerték új stroke-ként. Először az olimpián használták fel az 1956-os, az ausztráliai Melbourne-i játékok során.
A bölcsőtől a feltérképezésig
Az ausztrál feltérképezésnek vagy a Trudgen-stroke-nak is nevezik, az első csúszás Dél-Amerikából származik. John Trudgen angol angol másolatot készített, miután megfigyelt néhány dél-amerikai úszást. 1873-ban mutatta be Angliában. A stroke-ot gyakran freestyle-nek hívják, mert mint a leggyorsabb stroke-ot szinte mindig freestyle versenyeknél használják. Az első feltérképezést néha az ausztrál Richard Cavillnek is jóváírják, aki a mai megtestesülésének tökéletesítette.
A hátúszás születése
A Freestyle úszási eseményeket 1896-ban vezették be az olimpiai játékokhoz. Ez arra ösztönözte az úszókat, hogy kísérletezzenek a mellütés és az első csúszás variációival. A hátulsó ütés az első csúszásból alakult ki, mivel lényegében a stroke fejjel lefelé fordított változata. Az első hátulsó versenyet 1900-ban vezették be. Más versenyző ütésekkel ellentétben a hátúszás azzal kezdődik, hogy az úszó a falról tolja ki ahelyett, hogy a medencébe merülne. Az ausztrál úszók később megváltoztatták a hátúszás megjelenését azáltal, hogy karjaikat kissé meghajlították, nem pedig egyenesen tartották őket.
