A tartósítószerek olyan természetes vagy szintetikus anyagok, amelyek elősegítik az élelmiszerek hosszabb megjelenését és ízlésének megőrzését, és megakadályozzák, hogy rothadásuk vagy túl gyors romlásuk következzen be. A szintetikus vagy mesterséges tartósítószereket a feldolgozott és csomagolt élelmiszerekben használják élelmiszerboltokban és kényelmesebb üzletekben a hosszabb eltarthatóság érdekében. Számos természetes tartósítószer ugyanúgy működik, mint a szintetikus megfelelőik.
Só
A sót az ősi idők óta használják természetes tartósítószerként. A sót, amelyet elsősorban halhoz és húshoz használnak, elősegíti a mikrobák kiszáradását az ozmózis folyamatán, és megállítja a baktériumok szaporodását, hosszabb ideig, akár évekig is fenntartva az ételt. A só az élesztő és a penészgombák ellen is küzd. A "sózott" húsok, amelyek hosszabb ideig tartanak, mint a friss húsok, példák a sókkal való tartósításra. A nátrium-klorid kiszívja a nedvességet, olyan környezetet teremtve, amely káros a baktériumok növekedésére.
Citromlé
A citromlé rengeteg C-vitamint tartalmaz, más néven aszkorbinsavat, amely egy erős antioxidáns, amely megakadályozza a romlást és a rothadást. A sóhoz hasonlóan a citromlé kihúzza a víztartalmat, kiegyensúlyozva a pH-t és a természetes savakat az ételekben. A C6H807, vagy a citromsav egy citromban található sav, amelyet italokban, ételekben, kozmetikumokban és gyógyszerekben használnak a szín, az aroma és az íz megőrzésére.
Pácolás
Az ecetet cukor- és vízoldatok erjesztéséből állítják elő, és hatékony természetes tartósítószer. Az ecetsav ecetben elpusztítja a mikrobákat, és megakadályozza az élelmiszerek romlását. A pácolás az ecet tartósítószerként való felhasználásának és az ételek ízének hozzáadása általános módszere.
Rozmaring kivonat
A rozmaringkivonat rozmaringlevelek lepárlásából készül, és erõs tartósítószer. Antimikrobiális összetétele karnozsavat és rozmaránsavat tartalmaz, antioxidánsokat, amelyek pajzsként szolgálnak a bomláshoz. Az amerikai mezőgazdasági minisztérium Dr. James Duke által felügyelt fitokémiai adatbázis kimondja, hogy a rozmaringban több mint 24 antioxidáns van, amelyek élettartama hosszabb, mint a legtöbb más típusú antioxidánsnál.
Cukor
A cukor természetes módon megőrzi az ételeket a víz kiszívásával és a mikroorganizmusok és baktériumok elpusztításával. A gyümölcskonzervációban népszerű, magas cukortartalom megköti a vizet és meggátolja a baktériumok, a penész és az élesztő növekedését. A cukrot gyakran adják a vízhez egy virágvázaban, hogy táplálkozzanak a virágokkal és megőrizzék életüket.
