A B12-vitamin egy B komplex vitamint tartalmazó kobalt, tápanyagként kobalamin néven ismert. A B12-vitamin egyetlen forrása a baktériumok, amelyek szintetizálják azt a húsban, tejtermékekben és tojásban. Terjedelmes kutatások vizsgálják, vannak-e növényi B12-vitaminforrások, ám a B12-vitamin növényi forrásokból történő beszerzésének lehetősége továbbra is kétes. A B12-vitamin elengedhetetlen a vörösvértestek előállításához, valamint a gyermekek növekedéséhez és fejlődéséhez.
Lehetséges növényi források
Vannak javasolt növényi B12-vitaminforrások, bár ezek továbbra is ellentmondásosak. Ezen források között szerepel a tenger alatti növényzet, például az ehető tengeri moszat és alga. Ezen felül a fermentált szójabab a B12-vitamin javasolt forrása. Ugyanakkor, bár egyes tanulmányok egyetértenek abban, hogy ezek az élelmiszerek tartalmazhatnak B12-vitamint, ezeknek a vitaminoknak a mennyisége olyan kevés, hogy életképesek. Más tanulmányok azt a következtetést vonják le, hogy az ehető tenger alatti növényzet egyáltalán nem tartalmaz B12-vitamint, hanem B12-analógokat, amelyek olyan kémiai hasonlóságot mutatnak a B12-vitaminnal, de nem mutatnak ugyanolyan egészségi előnyöket. Valójában a B12-vitamin analógjai hozzájárulhatnak még a B12-vitamin hiányához.
Közvetett dúsított zöldségek
Bizonyítékok vannak arra, hogy néhány populáció zöldségfélékből nyeri a B12-vitamint. Ez valószínűleg az emberi ürülékkel megtermékenyített mosatlan zöldségek bevitelének következménye. Az emberi széklet magas B12-vitamint tartalmaz, mivel a vastagbél baktériumokat tartalmaz, amelyek előállítják a vitamint. Ez a baktérium azonban megjelenik a végbélben, amely túl messze van a vastagbélben a felszívódáshoz. Az Ergo, a vitamin nagy mennyiségben kiüríti a széklettel, ami megerősíti a zöldségeket, hogy megtermékenyítik a B12-vitamint, különösen, ha ezeket a zöldségeket nem mosják.
Közvetlenül dúsított zöldségek
Néhány étrend kifejezetten kizárja a húsokat, a tojást és a tejtermékeket, nevezetesen a vegán étrendet. Annak biztosítása érdekében, hogy az ilyen étrendűek ne okozzanak B12-vitaminhiányt, 2010-től speciálisan dúsított ételek állnak rendelkezésre. Ezek az élelmiszerek tartalmaznak nyers, szárított és elkészített zöldségeket.
