A melleket ráncoknak nevezett struktúrákból álló sorozat alkotja, amelyeket a mellbimbóhoz több csatorna köt össze, és amelyeket zsír és kötőszövetek vesznek körül. A szoptatás, a tej felszabadulása a mellből, a sejt érésén keresztül zajlik le. Ezek a sejtek tejfehérjéket és -zsírokat termelnek a test stimulusaira válaszul, és a tejet a mellbimbón keresztül engedik fel. A szoptatás számos alapvető ok miatt előfordulhat, és a megmagyarázhatatlan szoptatás a betegségre utalhat.
Terhesség
A szoptatás a terhesség és a gyermeknevelés természetes része, mivel az anyatej támogatást és táplálékot nyújt a csecsemőnek. A terhesség folyamán a mell kialakul és növeli a görcsök és a csatorna számát, ami sok nőnél megnöveli a mell méretét. A mellnövekedés ezen periódusa után a lebenyek sejtjei érkeznek és elkezdenek a tejfehérjék és -zsírok előállításához, amelyek a szoptatáshoz szükségesek. A terhesség következtében a szoptatás a keringő hormonok normál ciklusaira reagál, és a szoptatás hamarosan leáll, miután a gyermek abbahagyta a szoptatást.
prolaktinóma
Nem terhes nő szoptatása olyan betegségek jelenlétére utalhat, mint például a prolaktinóma. A prolaktinoma egy jóindulatú daganat, amely az agyalapi mirigynek nevezett struktúrán növekszik, amely az agy azon része, amely több hormon felszabadulását szabályozza az egész testben. A prolaktinómák olyan prolaktin hormont termelõ sejteket tartalmaznak, amelyek felelõsek az anyatej termeléséért és szoptatásáért.
Az UCLA jelentése szerint a prolaktinómás betegekben a prolaktin kismértékű emelkedése tapasztalható, ami szabálytalan menstruációhoz vezet. A tumor növekedésével a betegek laktációt tapasztalhatnak. Súlyos esetekben, amikor a daganat nagyon nagy, a betegek fejfájást és látási problémákat tapasztalhatnak. A prolaktinómák műtéttel, sugárterápiával vagy gyógyszeres terápiával kezelhetők.
Hypothyreosis
A megmagyarázhatatlan laktációt a hypothyreosis is okozhatja. A pajzsmirigy egy nyakban található mirigy, amely számos hormont szabadít fel, úgynevezett pajzsmirigyhormonokat, amelyek a test egész területén számos funkciót látnak el. A Nemzeti Endokrin és Metabolikus Betegségek Információs Szolgálata szerint hypothyreosisban szenvedő betegekben általában megnövekedett a prolaktinszint. A megnövekedett prolaktinszint néhány betegnél szoptatáshoz vezethet. A pajzsmirigy-betegségben szenvedő betegek pajzsmirigypótló terápiával kezelhetik állapotát és enyhíthetik a megnövekedett prolaktin tüneteit.
