A metionin nélkülözhetetlen aminosav, ami azt jelenti, hogy a testnek rendelkeznie kell normál működésével, de önmagában nem képes szintetizálni. A metionin egy kéntartalmú aminosav, szorosan rokon a ciszteinhez, és mindkettő, mint a legtöbb aminosav, fehérje építőkövei. Mind a metionin, mind a cisztein kulcsszerepet játszik a kötőszövet, az ízületek, a bőr, a haj és a köröm egészségének védelmében és előmozdításában. Hatékony méregtelenítő tulajdonságokkal is rendelkeznek, segítve a testét a nehézfémek kiválasztásában. Ezen kéntartalmú aminosavak másik előnye, hogy csökkentik az ammónia képződését a vizeletben, védve ezzel a hólyag irritációját.
Metiláció
A metionin sokféle szervezetének funkciója közül az egyik legjelentősebb a metilezési folyamatban játszott szerepe. Néhány metionin, amelyet a test táplálékból nyer, kombinál az adenozin-trifoszfáttal, az energiatermelő vegyülettel, amely a test minden sejtjében megtalálható, S-adenozil-L-metionint vagy SAMe-t képezve. Ez az utóbbi vegyület számos biokémiai reakcióban részt vesz a testben, ideértve a metilezést is, amely eljárás során egy szén egységet vagy metilcsoportot adnak egy másik molekulához.
Bár a SAMe nem az egyetlen metildonor a testben, ez messze a leghatékonyabb. A metilezés elengedhetetlen a test különféle alkotóelemeinek, elsősorban az agyi vegyi anyagok előállításához, és kulcsfontosságú szerepet játszik a test méregtelenítési folyamatában is. A SAMe-re szintén szükség van a kéntartalmú vegyületek, például a glutation és a porc-komponens kondroitin-szulfát szintéziséhez a szervezetben.
Állati alapú élelmiszerek
Általánosságban elmondható, hogy az állati eredetű élelmiszerek a legjobb metioninforrás. Az állati élelmiszerekben jelentősen magasabb aminosavszint miatt aggodalomra ad okot metioninhiány annak lehetősége miatt, akik vegán étrendet követnek, vagy más módon élesen korlátozzák az állati ételek fogyasztását. Az állati eredetű élelmiszerek között a halak különösen magas az aminosavban. A skipjack tonhal, a chum lazac, a kékúszójú tonhal, a sárgaúszójú tonhal, a laposhal és a makréla rengeteg metionint tartalmaz, és minden 100 gramm adagonként 690–2200 milligramm aminosavat kínál. Egyéb metioninban gazdag állati ételek a tojás, a tej, a csirke, a pulyka és a sertéshús.
Növényi alapú élelmiszerek
A Tofu, a szójaszármazék felkerüli a növényi eredetű élelmiszerek listáját, amelyek viszonylag magas metionint tartalmaznak. Minden elfogyasztott 100 gramm nyers adagért 780 mg metionint kapsz. Egyéb aminosavban gazdag növényi ételek a nyers kukorica, a nyers fava bab, a spenót, a brokkoli, a fokhagyma, a mustárzöldek, a zöldborsó, a karfiol, a bambuszrügyek, a szójacsíra, a spárga, a vajas saláta és az okra.
Vigyázat!
Mint sok egyébként hasznos anyag esetében, a túl sok metionin is rossz lehet, mondja a Temple University Orvostudományi Iskolájának kutatói által készített tanulmány. Állatkísérleteik azt mutatták, hogy egy olyan étrend, amely túlzott mennyiségű metionint tartalmaz, megemelheti a test homocisztein szintjét, amely egy nem fehérje aminosav. Korábbi vizsgálatokban a túl magas homociszteinszintet összekapcsolták az Alzheimer-kór fokozott kockázatával. A metionin ajánlott napi bevitele felnőtteknél korától és testtömegétől függően 1, 2–2, 2 gramm. A templomi kutatók a jelenlegi Alzheimer-kutatás 2010-es számában tették közzé megállapításaikat.
