Az első Ironman-triatlonot 1978-ban Hawaiiban tartották, és mindössze 15 sportoló indította el az emberi kitartás végső próbáját. Manapság már több százezer triatlon versenyzik az Ironman triatlonokban az egész világon. Olyan sokféle versenyző létezik, hogy az Ironman befejezéséhez szükséges idő nagyon változhat.
Cutoff Times
Az első dolog, amit meg kell jegyeznünk, hogy a Ironman eseményei mindegyikének megszakítási ideje van a helyén. Minden szakaszhoz tartozik egy általános elválasztási idő, valamint egy cutoff idő. Ha a megadott időben nem fejezi be a szakaszot vagy a triatlonot, akkor a Nem befejezőnek minősül. A határidők az adott eseménytől függően változnak, de a Kona-ban, Hawaii-ban lévő Ford Ironman Championship bajnokságai a következők: A 2, 2 mérföldes úszást a kezdetektől számított 2 órán belül és 20 percen belül kell elvégezni; a 112 mérföldes kerékpárnak a starttól számított 10 órán belül és 30 percen belül késznek kell lennie; és a 26, 2 mérföldes futást, amely megegyezik a maratoni távolsággal, a kezdéstől számított 17 órán belül be kell fejezni.
Profi sportolók
A hivatásos sportolók szenteli életüket és széles körben edznek, hogy versenyezzenek a triatlonokban. Napi órákon át, a hét minden napján edzhetnek, és minden, amit csinálnak, a verseny körül forog. Ezért befejezési idejük a legjobb a rendezvényeken. Például a 2010. évi hawaii Ford Ironman bajnokság felső férfi befejezője 8 órában 10 perc 37 másodperc alatt fejezte be a versenyt, míg a felső női befejező 8:58:36-ban fejezte be a versenyt.
Korcsoportok
Az is elismerés, hogy az Ironman befejezte korát. Azon versenyzők közül sok, akik korcsoportjuk csúcsát akarják elérni, profi vagy félprofesszionális sportoló. A korcsoportokat ötéves növekedésre bontják. Az 55 és 59 év közötti korosztályú profi férfi sportolók kevesebb, mint 10 órán belül befejezhetik a rendezvényt.
Az átlagos Joe
Nem mindenki, aki egy Ironman-triatlonon versenyez, képes egész nap, minden nap elkötelezni a versenyt. Sok sportoló teljes munkaidőben dolgozik, és családtagjai vannak. Egy jól kondicionált ember még mindig végezhet Ironman-triatlonnal, hogy időt spóroljon. 2010-ben a Ford Ironman bajnokságon összesen 1.771 helyezett volt. Az utolsó helyezett 16:59:13-kor fejezte be a pályát. A rendezvény befejezéséhez szükséges tényleges idő a kondicionálástól, az edzéstől és a tapasztalatoktól függ.
