A Sugar Knowledge International webhelye szerint a világ cukorellátásának körülbelül 70% -át cukornádból nyerik. Ez az asztali cukor, más néven szacharóz, két egyszerű cukormolekula kombinációja: az egyszerű szénhidrátok, a fruktóz és a glükóz. A cukornád-növény levéében tárolják.
Cukornád
A Sugar Knowledge International szerint a cukornád a fűcsaládhoz tartozó növény, és tipikusan trópusi éghajlaton termesztik. A cukornád növény szacharózt termel, amikor a levelei vezetik a fotoszintézis folyamatát. Amikor a növény szén-dioxidot és vizet vesz fel, ezek összekapcsolódnak egy kémiai reakcióban, amely felhasználja a nap energiáját. A kapott termékek szacharóz és oxigén, míg az oxigén felszabadul a növényből, a szacharóz a nád folyadékában tárolódik.
Szacharóz extrahálás
A szacharóz extrahálásához először extrahálni és finomítani kell a cukornádlevet. Ezt két lépésben hajtják végre, mivel a finomított cukor szállítása nehézkes lehet. A cukornádot betakarítják, és egy gyárba szállítják, ahol összetörik, hogy kijutjon a lé. A levet melegítjük, amíg a víz elpárolog és szirup képződik. A szirupot ezután forraljuk, amíg cukorkristályok nem alakulnak ki, így nyerscukor-termék marad. A szacharózt ezután továbbküldik arra az országra, ahol eladják, mivel a nyerscukor könnyebben mozgatható és tárolható.
Cukorgyártás
A szacharóz-extrakciós eljárás második lépését affinációnak nevezzük, amelynek során a cukorkristályokat folyékony folyadékká csepegtetjük. Ezután a folyadékot karbonizációnak nevezett szakaszon dolgozzák fel, amely eltávolítja a szilárd melléktermékeket. A folyadékot ezután színtelenítjük, hogy a granulált cukor fehér színű legyen, és előkészítjük a kristályosításhoz. A cukorlét addig forraljuk, amíg a szacharózkristályok újból kialakulnak, majd forró levegőn szárítjuk. A végső szacharózgranulátumot ezután csomagolják és kiszállítják a fogyasztók számára.
Szacharóz a testben
Dr. Dian Dooley, a Hawaii Egyetem biokémiai professzora szerint a szacharóz sokkal gyorsabban bomlik le, mint a test többi szénhidrátja, mivel ez az egyszerű szénhidrátok kémiai vegyülete, a glükóz és a fruktóz. A szacharóz glükózra bomlik és gyorsan felszívódik a vékonybélből a véráramba, emeli a vércukorszintjét és üzemanyagot szolgáltat a sejteknek. Noha ez a vércukorszint növekedését okozhatja, a szervezetnek olyan mechanizmusai vannak, mint például a hasnyálmirigy által termelt inzulin, hogy kiegyenlítsék a vér glükózszintjét.
