A szelektív szerotonin újrafelvétel gátlók vagy SSRI-k növelik az agy hangulatát fokozó neurotranszmitter szerotonin szintjét. Az L-triptofán egy esszenciális aminosav, amely a szerotonin szintézis kiindulópontját képezi. Mivel az agy túl magas szerotoninszintje szívmegálláshoz vezethet, az L-triptofán hozzáadása az étrendbe egy SSRI szedése közben nem biztonságos.
SSRI-k
Az alacsony szerotoninszint erősen társul a depresszióhoz és a szorongásos rendellenességekhez. Az SSRI-k növelik az agy szerotoninszintjét azáltal, hogy megakadályozzák az agyban lévő szerotonin transzportereket a szerotonin deaktiválásáért. A szerotonin nem képes javítani a neuronjelet, ha az idegsejteken belül van. Mivel a szerotonin transzporter a szerotonint visszajuttatja a neuronokba, ez a molekula deaktiválja a szerotonint. A szerotonin transzporter blokkolásával az SSRI-k növelik az agy aktív szerotonin szintjét.
L-triptofán és szerotonin szintézis
Amikor az L-triptofán esszenciális aminosavat tartalmazó élelmiszereket vagy kiegészítőket fogyaszt, az aminosav a bélrendszer falain keresztül jut a véráramba. Ha az L-triptofán áthalad az agy-vér gáton, az agy 5-hyrdoxi-triptofánná vagy 5-HTP-ké alakul át, majd szerotoninná. Van néhány bizonyíték arra, hogy az L-triptofán kiegészítésként átjut az agyba. Tehát, ha az L-triptofánt kiegészítőként vesszük, az agy szerotoninszintjét növelheti.
Szerotonin szindróma
A szerotonin szindróma egyfajta szerotonin mérgezés, amely általában szerotonin fokozó gyógyszer vagy gyógyszer kölcsönhatások túladagolásának eredményeként jelentkezik. Két szer, vagy egy gyógyszer és egy kiegészítő, amelyek mind javítják a szerotonin szintet, kiválthatják a szindrómát. A szerotonin szindróma növeli a szívverést, az izgatottságot és a magas lázot. A szindróma szívmegálláshoz vezethet. A szerotonin szindróma következtében bekövetkező halál egyik leghíresebb esete a Libby Zion. Libby kórházba került és morfinszerű fájdalomcsillapítót, meperidint kapott. Ez a gyógyszer kölcsönhatásba lépett egy antidepresszánssal, amelyet már vett, és szívmegálláshoz vezetett.
Triptofánban gazdag ételek
Mivel a szerotonin szindróma nagyon súlyos állapot, nem biztonságos olyan antidepresszánst szedni, amely fokozza a szerotonin szintet, valamint egy olyan kiegészítéssel, amely fokozhatja a szerotonin szintet. A triptofán elengedhetetlen a szerotonin szintéziséhez. Mivel az SSRI-k csak akkor működnek, ha az agy szerotonint szintetizál, a triptofán elengedhetetlen az SSRI-k működéséhez. A triptofán hiányának elkerülése érdekében a triptofánban gazdag ételeket, például csicseriborsót, tejsavófehérjét, hajdina, napraforgómagot, lenmagokat és lenolajat tegyen be étrendjébe. Mivel hatalmas mennyiségű ilyen ételt kellene enni az agy szerotoninszintjének akut emelése érdekében, a triptofán ételeknek az étrendbe történő hozzáadása biztonságos módja annak, hogy elegendő triptofánt kapjon, de nem túl sok.
