Kultúránkban az alvásmentesség a teljesítés nevében megtiszteltetés jelvényévé vált, tudatva a világnak, hogy további mérfölddel jár a siker érdekében, és gondoskodik a családjáról. De a nem megfelelő alvás egészségre gyakorolt következményei végül nettó módon csökkentik a visszatérést. Noha az alkalmi alváshiány nem fog ártani, a krónikus alváshiány akadályozhatja szellemi és fizikai teljesítményét, elhízáshoz, metabolikus szindrómához és neuromuszkuláris gyengeséghez vezethet.
Alváshiány és egészség
Az Alvási rendellenességek Nemzeti Központja a nem megfelelő alvás számos következményét sorolja fel. A kognitív agyi funkció, a memória és a tanulási képesség romlik. Az endokrin rendszer, amely hormonokat termel a pajzsmirigy működésére, a glükóz anyagcseréjére és az alvás során bekövetkező egyéb fontos folyamatokra, nem képes elvégezni a feladatát. Az alváshiány negatívan befolyásolja az emésztőrendszert és a veséket. A „Kísérleti Pszichológia” című 2007. évi tanulmány összefüggést állapított meg az alváshiány és az anyagcsere-szindróma között, amely a szívbetegség előfutára, amelyet a megnövekedett hasi zsír és a cukorbetegséghez hasonló inzulinrezisztencia jellemez a sejtekben.
Fizikai teljesítmény és alvás
A Nemzeti Alvó Alapítvány megjegyzi, hogy a megfelelő alvás elengedhetetlen az atlétikai teljesítmény csúcsához, hivatkozva a szövet helyreállítására és a növekedési hormon felszabadulására, mint két alvás közben bekövetkező létfontosságú folyamatra. Fokozott kortizolszintet és csökkent glikogén tárolást figyeltek meg az alvástól megfosztott sportolókban. A szervezet glikogént, a glükóz tároló formáját használja az izmok összehúzódásához. A glikogén kimerülése és az inzulinrezisztencia a sejtekben gyengeség érzéseként manifesztálódhat a lábak nagy izmain.
Neuromusculáris funkció és alvás
A krónikus fáradtság szindróma a neurológiai izomgyengeség leggyakoribb oka, amelyet úgy határozunk meg, hogy "csökkent izomerő az észlelt erőfeszítéshez képest". A központi idegrendszer, vagyis a központi idegrendszer magában foglalja az agyát és az idegeket, amelyek a gerincvelő mentén futnak. Az agyad a központi idegrendszer útján üzeneteket küld a perifériás idegrendszerre és a neuromusculáris csomópontra, ahol az idegek találkoznak és információt továbbítanak az izmokra. Az alváshiány zavarja az agy működését, és lelassítja az információ továbbítását az izmokhoz a testmozgás során.
Az alvás prioritása
Míg néhány embernek valóban van olyan ütemezése, amely korlátozza a rendelkezésre álló alvási időt, többségünk más tevékenységeket is választ alvás közben. A szocializáció, a televíziónézés és az internet böngészése gyakran az életmód prioritásait helyezi el az alvás helyett. A nap folyamán túlzott koffeinfogyasztás és az esti alkoholfogyasztás ismert módon befolyásolja az alvás minőségét. A televízió bekapcsolása alátámasztotta, hogy megakadályozza, hogy az alvás mély szakaszaiba lépjen. A napi testmozgás, a beépített lefekvés és a hűvös, csendes, sötétített szoba elősegíti a jó minőségű alvást.
