A kókuszdióolajat a Karib-térségben és Délkelet-Ázsiában, valamint Észak-Amerikában használják. Noha a kókuszdióolaj magas telített zsírtartalommal rendelkezik, számos lehetséges egészségügyi és táplálkozási előnye társul. Kétféle kókuszolaj létezik: finomított és finomítatlan, amelyek mindegyikének megvannak a maga előnyei és hátrányai.
Finomítatlan kókuszolaj
Néha "tiszta" vagy "szűz" kókuszdióolajnak is nevezik, a finomítatlan kókuszdióolajat friss vagy szárított kókuszdió-húsból készítik. Az olajat gyorsszárító módszerrel vagy nedves őrléses eljárással extrahálják. A gyors szárítás, amint a neve is sugallja, a kókuszdió húsát nagyon gyorsan kiszáradja, majd az olajat mechanikusan kiszorítják. A nedves őrléshez a kókuszdió húsát kókusztejré kell feldolgozni, majd forrással, szűréssel vagy erjesztéssel, enzimek vagy centrifuga alkalmazásával a tejet elválasztják az olajtól. Mivel mindkét eljárás gyors, a kókuszdió-olaj nem igényel adalékanyagokat vagy fehérítést. Továbbá megtartja a kókuszdió ízét, mivel nincs kitéve magas hőmérsékletnek.
Finomított kókuszdióolaj
A finomított kókuszdióolaj kizárólag szárított kókuszdió-húsból készül, amely kopra néven ismert. A húst fehérítették és kezelték, hogy csökkentsék a kókuszdióban található potenciális baktériumokat. A kopraból előállított kókuszdióolajat kezelni kell, mivel a szárítási folyamat szennyező anyagokat eredményez a koprában. A kókuszdióolajat ezután nagy hőkezeléssel kezelik, hogy kivonják a kókuszdió ízét és illatát az olajból, és sok gyártó vegyszereket is felhasznál a lehető legtöbb olaj kivonására a kókuszdió-húsból. Gyakran nátrium-hidroxidot adnak hozzá az eltarthatóság növelése érdekében, bár nem minden finomított kókuszdió-olaj esetében ez a helyzet. A finomított kókuszdió-olaj néha részben hidrogénezett, amely transz-zsírokat állít elő.
Kókuszolaj tápanyagtartalma
Egy 1 evőkanál adag kókuszdióolaj 117 kalóriát és 13, 6 gramm teljes zsírt tartalmaz, amelyek többsége telített zsír. Nem tartalmaz fehérjét, szénhidrátot vagy koleszterint. Míg a kókuszdióolaj nyomnyi mennyiségű vasat, E-vitamint és K-vitamint is tartalmaz, magas a fenolvegyületeiben, amelyek természetes antioxidánsok. A finomítatlan kókuszdióolaj különösen magas a fenolokban. Az antioxidánsok a természetben előforduló anyagok, amelyek segítik megvédeni a test sejtjeit a szabad gyökök és a toxinok káros hatásaitól. Amikor a finomítatlan kókuszdióolajat részlegesen hidrogénezik, a telítetlen zsírok kis mennyisége transzzsírokká alakul.
Az olaj típusának kiválasztása
A természetes finomítatlan kókuszdióolajat soha nem dolgozzák fel vegyi anyagokkal. Szerves, finomítatlan kókuszdióolaj kiválasztása, amely nem hidrogénezett, a legegészségesebb választás, ha megtalálja. Az olaj kezeléséhez kevesebb vegyi anyagból következik, hogy kevesebb vegyi anyag van a végtermékben. A finomítatlan kókuszdióolaj is valószínűleg nem tartalmaz transzzsírokat. Néhány finomított kókuszdióolaj, különösen az ipari sütéshez és a csokoládéhoz használt olajok, részben hidrogénezettek. A transz-zsírok akkor képződnek, ha hidrogént adnak a folyékony növényi eredetű olajokhoz, ami szilárdabbá teszi őket, és emelik az alacsony sűrűségű lipoprotein szintjét. A magas LDL koleszterin növeli a 2-es típusú cukorbetegség, szívbetegség vagy a stroke kockázatát.
