Az American Heart Association szerint 35, 7 millió amerikainak koleszterinszintje legalább 240 mg, ami súlyos kockázatot jelent a szívbetegség szempontjából. Ha a koleszterinszintje legalább 300, ez aggodalomra ad okot. A koleszterin önmagában nem rossz dolog; mindenkinek szüksége van bizonyos mennyiségű koleszterinre a hormontermelés elősegítéséhez, a D-vitamin biztosításához és az emésztés elősegítéséhez. Ha azonban túl sok koleszterinszintje van, akkor fokozott a cukorbetegség, szívroham vagy stroke kockázata.
Teljes koleszterinszám
Az összes koleszterinszintjét három különböző szám alapján számítják ki: alacsony sűrűségű lipoprotetin vagy LDL, nagy sűrűségű lipoprotein vagy HDL és trigliceridek. A testben történő utazáshoz a koleszterint egy lipoprotein nevű proteinhéjba burkolják. Ez megakadályozza, hogy a koleszterin és zsír tapadjon az artériához. A protein burkolat vastagságában mutatkozó különbség az, ami különbözteti meg az LDL-t a HDL-től.
Alacsony sűrűségű lipoprotein
Az LDL mellett a fehérjehéj nem túl vastag, így lehetővé teszi a koleszterin átjutását és az artériákon való tapadását. Ha a koleszterin felhalmozódik a szívben, akkor elzáródást okozhat és szívrohamot okozhat. Ha a szív kívül, a koleszterin vagy a "plakk" felhalmozódása eltolódhat, eljuthat a szívbe, a tüdőbe vagy az agyba. Ez stroke-hoz vezethet.
A Nemzeti Szív-, Tüdő- és Vérintézet megjegyzi, hogy kevesebb, mint 100 mg koleszterin / 1 dl vér optimális; A 160-189 mg magas, a 190 mg és annál magasabb pedig nagyon magas.
Nagy sűrűségű lipoprotein
A HDL azt jelenti, hogy a fehérjehéj vastag, lehetővé téve, hogy a fel nem használt koleszterint a májba továbbítsa. A máj megszabadul a felesleges koleszterinről, akár energiává változtatva, akár vizelés és ürítés útján. A Nemzeti Szív-, tüdő- és vérintézmény szerint a normál vagy "szívsegítő" HDL-szint 60 mg vagy annál magasabb; A 40 mg-os vagy annál alacsonyabb adagot tekintik a szívbetegség fő kockázatának.
A trigliceridek
A trigliceridek szintén szerepet játszanak a koleszterin kiszámításában. Ezek a zsír kémiai formája, amely energiává válik. Ha az energiát nem használják fel, akkor a testben tárolódik - ellentétben a megsemmisített HDL-lel. A trigliceridek normál tartománya kevesebb, mint 150 mg, míg 200–499 mg magasnak, 500 vagy annál magasabb pedig nagyon magas.
Egészséges választás
Az egészséges választás csökkentheti koleszterinszintjét a magas kockázatú 300 tartományból kevésbé kockázatos számra. A dohányzás vagy a magas telített vagy transz-zsírtartalmú étrend fenntartása óriási szerepet játszhat abban, hogy hozzájáruljon a magas koleszterinszintjéhez. Az életkor régóta tényező, de egy, a „Gerontology” folyóiratban közzétett tanulmány szerint az idősebb emberek egészségtelen koleszterinszintje valójában inkább a rossz egészségi állapothoz, mint az életkorhoz kapcsolódik.
