A kalcium annyira fontos az izomműködéshez, hogy ha a vér kalciumszintje alacsony, akkor a test elveszi a kalciumot a csontokból felhasználás céljából. Az összes ásványi anyagból a szervezet tartalmazza a legtöbb kalciumot - állítja az Étrend-kiegészítők Nemzeti Egészségügyi Intézete. A kalcium segíti az izmok összehúzódását és a szívizom összehúzódásának sebességét.
Izomösszehúzódás
Az izmaid egy csúszószál-elméletnek nevezett folyamaton keresztül összehúzódnak. Ebben a folyamatban az izomrostok belsejében lévő myofilaments megragadják egymást és csúsznak, hogy izomösszehúzódást hozzanak létre. Ez azonban kalcium jelenléte nélkül nem érhető el. Az aktin és a miozin az a miofilamentumok, amelyek összehúzódást okoznak. Az izom alakjának megváltoztatásához a miozin megragadja az aktint egy miozin kereszteződésen keresztül, amely olyan, mint egy kis kar. A kereszteződésnek egy adott ponton kell megragadnia, de ezt egy tropomyosin néven ismert molekula blokkolja. A Tropomyosin nemcsak az aktinhoz kapcsolódik, hanem egy másik molekulához, a troponinhoz is. Az idegrendszer összehúzódása esetén a kalcium felszabadul a rostba. Troponinnal kötődik, és stimulálja a tropomyosin mozgatását, feltárva ezzel a miozin kereszthíd kötési helyét. A kalcium jelenléte miatt izma összehúzódhat.
Tárolás és kiadás
Az izmok egyedi szálakból készülnek, amelyek myofibrileket és a kontrakcióhoz szükséges szálakat tartalmaznak. Minden izomrostet sarcolemma borít be. A szarcolemmán belül nemcsak a miofibrillák, hanem a szükséges sejtkomponenseket tartalmazó szarkoplazma is található. A szarkoplazmában az izom tárolja a kontrakcióhoz szükséges kalciumot. Amikor egy ideg beidegzi az izomsejtet, jel jön a kalcium felszabadulására, és a kalcium elárasztja az izomrostot.
Kalcium és fáradtság
Edzés közben, ha az izom kalciumszintje alacsony, fáradtságot tapasztalhat. Valójában ez korlátozhatja a teljesítményt és a testmozgás időtartamát. Ha nincs elég kalcium, akadályozhatja az aktin és a miozin hatását, ami csökkentheti az izmok összehúzódásainak erejét. Egy másik helyzet az lehet, hogy a szarkoplazma által kalciumfelvétel gátolt. Ebben az állapotban a kontrakciók meghosszabbodnak, azaz az izom nem tölt annyi időt a pihenés között, ami fáradtsághoz vezethet.
Szívizom
A kalcium segíti a szívizmok üteme szabályozását. A szívizmok egyedülállóak abban az értelemben, hogy összekapcsolódnak egy speciális szívsejt-készlet stimulációjával, az úgynevezett sinoatrial node vagy SA csomóponttal. A csomópontsejteknek nincs valódi nyugalmi állapota, de spontán és ritmikusan megváltoztatják polarizációjukat, hogy összehúzódjon. Amikor egy csomópont cellája elindítja a depolarizációt, a pozitív töltésű nátrium áramlik a cellába, ami növeli annak pólusát. Amikor az SA csomópont eléri -40 millivolt küszöböt, a gyors kalcium csatornák pozitív töltésű kalciummal kezdik elárasztani az SA csomópontokat. A kalcium kiüríti az SA csomópontot, amely serkenti a többi szívsejt összehúzódását és ütemet okoz.
