Súlya alapvetően a nettó kalóriára támaszkodik. Számos más tényező befolyásolja azonban ezt a formulát, akár közvetlenül, akár közvetetten, beleértve az öregedés folyamatát. Noha számos tanulmány megvizsgálta az aktivitási szintek, a táplálkozás, a genetika és más tényezők hatását a súlycsökkentésre vagy fenntartásra az öregedés során, az életkorhoz kapcsolódó súlygyarapodás pontos okai továbbra is vita tárgyát képezik. Egyes tanulmányok szerint a genetika sajnos nagy szerepet játszik az életkorhoz kapcsolódó súlygyarapodás folyamatában, és az evolúciós túlélési mechanizmusok eredményeként vezethet be. Más tanulmányok azonban úgy találták, hogy bizonyos módosítható életmód-tényezők, például a rossz étrend és a testmozgás hiánya hozzájárulnak vagy súlyosbíthatják az életkorral összefüggő súlygyarapodást.
Evolúció
Egy 2000-ben az "Medical Hypotheses" című cikk szerint az életkorral összefüggő súlygyarapodás egy evolúciós túlélési mechanizmushoz kapcsolódhat, amely genetikai kódjainkban megnyilvánul. A Young Hunter Theory elnevezésű elmélet azon az elgondoláson megy körül, hogy a fiatalabb embereknek, akiknek erőre volt szükségük a vadászathoz és összegyűjtéshez, több izomszövetre volt szükségük, mint az idősebbeknek. Az idősebb embereknek, akik kevésbé voltak képesek vadászni és gyűjteni, jobban kellett volna annyi zsírt nyerni, hogy elkerüljék az éhezést. Azok, akik fiatalok voltak, még izmosak, de öregedésükkel könnyebbé váltak, jobban képesek túlélni és szaporodni, mint mások, így kialakult az ilyen genetikai tulajdonságokra kifejlődő evolúciós trend. Most, hogy a legtöbbünknek vadászat helyett csak az élelmiszerboltba kell vezetnie, és kevesen éhezünk, ez a genetikai minőség sajnos már nem előnyös.
Izom
Vitatható, hogy az izomtömeg csökkenése és a zsírtartalom a Young Hunter elméletnek köszönhető-e, de biztos, hogy szinte minden felnőtt elveszíti az izomtömeget öregedéskor. Az izomszövetek több energiát vagy kalóriát igényelnek fenntartani, mint a zsír, mivel a vér és az oxigén magasabb. Így minél több izomtömeg van, annál nagyobb az anyagcseréje, még nyugalomban is. A „Klinikai táplálkozás” című 2007. évi cikk szerint az átlagos ember 50 éves kor után évente 1-2% -kal veszíti el az izomtömegét. A test izomszövetének csökkenése csökkenti az anyagcserét, tehát akkor is, ha eszik ugyanolyan mennyiségű, mint amikor fiatalabb voltál, elkezdi a felesleges kalóriák elhelyezését, amire a testének nincs szüksége zsírszövetként.
Tevékenység
Az izomtömeg eltekintve, az anyagcseréjének másik összetevője - vagy a kalóriaégetés sebessége - a fizikai aktivitás szintje. A felnőttkor egyik terhe az íróasztal bevezetése és a szabadidő hiánya. A legtöbb fiatalnak több ideje van szabadidős tevékenységekre, és általában aktívabbak. Ha elkezdi napi nyolc órát eltölteni egy irodai székben, és túl fáradtként jön haza, hogy csak a tévét bámulja, az anyagcseréje lassulni kezd, mivel nem a testi feladatot kéri. Ez súlyosbítja az izomvesztést, és még akkor is, ha valószínűleg nem többet eszik, az ülő test alacsonyabb energiaigénye miatt a test felesleges kalóriákat tölt be zsírszövetként.
Feszültség
A felnőttkorban több felelősség és gond merül fel, ami gyakran a stressz kialakulásához vezet. Noha a stressz és a túlsúly közötti kapcsolat még mindig vitatott, a legújabb tanulmányok szerint a stressz befolyásolja bizonyos hormonok felszabadulását, amelyek megváltoztathatják az anyagcserét. A "Pszichoszomatikus gyógyászatban" közzétett 2000-es tanulmány szerint a kortizol hormon általában stressz idején szabadul fel, ami arra vezetheti a testét, hogy több zsírszövet tárolására szolgáljon, elsősorban a középső szakasz körül. A hasi zsír nemcsak esztétikai okokból nem kívánatos, hanem azért is, mert a krónikus betegség fokozott kockázatával jár. Elmélet szerint a kortizol stressz-válasz az evolúciós túlélési mechanizmusokra vonatkozik, mivel évszázadokkal ezelőtt a stressz ideje jellemzően akkor fordult elő, amikor az étel kevés volt.
Diéta
Amikor fiatal vagy, a szülők általában vásárolnak és készítenek neked ételt, ez nagymértékben befolyásolja az ételek választását. Érett állapotban saját étrendi döntéseket kell hoznia. Ha időben megrázkódik, ez azt jelentheti, hogy a legközelebbi automatához vagy gyorsétteremhez kell eljutni, ami általában nem eredményez alacsony kalóriatartalmú, tápanyag-sűrű ételeket. Ezenkívül a felnőttkorban gyakran fellépő stressz néhány ember számára kényszeres étkezési szokásokat eredményezhet. A túlzott étkezésből származó túlzott kalóriák zsírkészletekké válnak.
A jó hírek
Noha úgy tűnhet, hogy az evolúció, a genetika és a társadalom mind össze vannak állítva ön ellen, a legfrissebb tanulmányok szerint remény van a küzdelemben az életkor okozta súlygyarapodás ellen. Az Emberi Táplálkozási Központ 2003. évi véleményének cikke szerint, ha napi 100 kalóriával csökkenti a nettó kalóriáját, akkor képes lesz arra, hogy elhárítsa a súlygyarapodást az öregedéssel. Ez soknak tűnhet, főleg mivel ez a szám a testsúly megőrzéséhez - nehogy lefogyjon, mint Amerikában sok ember megpróbálja. Ez azt jelentheti, hogy kevesebb szelet kenyeret eszik, kettő helyett egy sütit fogyaszt, vagy napi további 10 perces sétát tehet. Ha egy kicsit kevesebbet eszik egy kicsit több fizikai aktivitással, akkor napi 200 vagy akár 300 kalóriát is le tud borotválni - ez hetente 1400–2 100 kalóriát jelent. Ezen túlmenően az erőn történő képzés - akár a könnyű erőn történő edzés is - segíthet az izomtömeg fenntartásában vagy akár növelésében, ezáltal növelve a pihenő anyagcserét.
