Az alacsony zsírtartalmú korszak alatt, amely az 1990-es években érte el csúcspontját, a szakértők azt mondták, hogy kövesse az alacsony zsírtartalmú étrendet anélkül, hogy figyelembe kellene vennie, hogy a különféle zsírok hogyan befolyásolják az egészséget. Manapság ismert, hogy az összes zsír nem egyenlő. Az olívaolajban található zsírok az egészséges zsírok kategóriájába tartoznak. Általános tanács az, hogy csökkentsük a telített és transz-zsírok bevitelét, és növeljük a telítetlen zsírok bevitelét. Egy teáskanál olívaolaj biztosítja a test számára az egészséges zsírt és a polifenoloknak nevezett jótékony vegyületeket.
A telítetlen zsír előnyei
Az olívaolaj gazdag telítetlen zsírokban, különösen egyszeresen telítetlen. Egy teáskanál 3, 2 gramm telítetlen zsírt és 0, 6 gramm többszörösen telítetlen zsírt biztosít a testének. Ez közel 4 gramm egészséges zsírt eredményez. Az American Heart Association szerint a telítetlen zsír megvédi a szív egészségét azáltal, hogy csökkenti a vér rossz koleszterinszintjét. Ezért nevezik ezeket a zsírokat "szív-egészséges" -nek.
Egyéb szív-egészségügyi előnyök
Az "Annals of Internal Medicine" folyóirat egy tanulmányt tett közzé 2006 szeptemberében, amelyben azt állította, hogy az olívaolaj polifenoljai további szív- és érrendszeri előnyöket kínálnak. A kutatók 200 egészséges férfi önkéntesből kiosztották az olívaolaj napi fogyasztását, amelynek alacsony, közepes vagy magas fenoltartalma volt. Három hét után azt találták, hogy az olívaolaj megnöveli a nagy sűrűségű lipoprotein - a jó koleszterin - szintjét, valamint az összes koleszterin és trigliceridek szintjét. Minél nagyobb a fenoltartalom, annál nagyobb a pozitív hatás.
Polifenol antioxidáns előnyei
A polifenolok, amelyek a flavonoidoknak nevezett növényi vegyületek nagy csoportjába tartoznak, antioxidáns előnyeikről ismertek. Az antioxidánsok olyan anyagok, amelyek csökkentik a szabad gyököknek nevezett kiegyensúlyozatlan atomok potenciális káros hatásait. Amikor a szervezetben több szabad gyök van, mint amennyit képes kezelni, akkor ezt oxidatív stressznek nevezik, amely a krónikus betegséghez és az öregedéshez kapcsolódik. A „Annals of Internal Medicine” című kiadványban megfigyelték, hogy az olívaolaj-polifenolok csökkentik az oxidatív stressz markereket.
Egyéb egészséges olajok
Az egyszeresen telítetlen zsírokban gazdag olajok hozzájárulnak az E-vitamin étrendjéhez. Noha az 1 teáskanál olívaolaj mennyisége meglehetősen kicsi, ez összeadódik, ha figyelembe vesszük az egyszeresen telítetlen zsírtartalmát. Egyéb egyszeresen telítetlen zsírtartalmú olajok a repce, a földimogyoró, a sáfrányvirág és a szezám. A többszörösen telítetlen zsírok olyan olajokban találhatók, mint például a szójabab, a kukorica és a napraforgó, valamint a zsíros halak olajában, például a lazacban. A zsíros hal gazdag omega-3 zsírokban is, amelyek az agy egészségéhez szükségesek.
