Az Egészségügyi Világszervezet szerint a szalmonella baktériumok az élelmiszerekből származó betegségek egyik leggyakoribb oka a világon. Az Egyesült Államokban 1, 4 millió fertőzés évente több mint 150 000 orvos látogatást, 15 000 kórházi ápolást és 500 halálesetet eredményez. Noha a szalmonellamérgezés általában enyhe, önmagában korlátozott gastroenteritist ("szalmonellózist") okoz, bizonyos esetekben hosszú távú következményekkel járhat.
Áttétes fertőzések
Ritka esetekben a szalmonella kijut a bélből, hogy belépjen a véráramba. A véráramú fertőzés maga is halálos lehet, és hosszú távú komplikációkat okozhat, amikor a szalmonella a véráramból terjed (áttételt mutat), hogy megfertőzze a test más területeit. A metasztatikus szalmonellafertőzések például a szívszelepek és a szív bélése (endokarditisz), a csont (osteomyelitis), a vesék (pieelonephritis) és más lágy szövetek, ideértve az agyat is. Ezek a fertőzések jellemzően lassan növekednek, és sokkal hosszabb időt vesznek igénybe, mint a klasszikus szalmonella gastroenteritishez kapcsolódó 12–72 óra. Ritkán fordulnak elő egészséges felnőtteknél, és sokkal gyakoribbak az immunrendszer sérült (például AIDS, rák, sarlósejtes vérszegénységű) vagy többszörös orvosi problémákkal küzdő embereknél.
Autoimmun betegség
A szalmonella expozíció után az immunrendszer antitesteket állít elő a baktériumok ellen. Sajnos a szalmonella baktériumok sok emberben jelen vannak a sejtfelszíni markernél. Ennek eredményeként egy autoimmun betegség okozza a Reiter-szindrómát, amely krónikus ízületi fájdalmat (ízületi gyulladást), szemirritációt (kötőhártya-gyulladás iritisvel vagy anélkül) és vizelési problémákat (urethritisz) okoz. A 2001-es tanulmányban, amelyet a Klinikák a fertőző betegség című folyóiratban mutattak be, a Salmonella Dnteridis, az egyik leggyakoribb szalmonellafaj fertőzésében szenvedő emberek közel egyharmadánál ízületi gyulladás alakult ki, amely akár 6 hónapig is fennállt, és közel 50 százaléka számolt be a megismétlődésről. miután az első epizód megoldódott.
Krónikus hordozók
Egyes esetekben az egyének felépülnek a szalmonellafertőzésből, hogy krónikus vivőanyagokká váljanak. Az emberi krónikus szalmonella hordozó leghíresebb példája a "Tífusz-Mária". JW Leavitt „Tífusz-Mary: fogságban a közvélemény egészségére” című 1996-os könyve a tünetmentes ír-amerikai szakács valós történeteit mutatja be, amelyek 54 esethez és négy halálhoz kapcsolódtak kilenc különféle tífuszjárvány-járványban az 1900-as évek elején, New York City.
Manapság a krónikus vivőállapotokat általában hosszabb ideig tartó antibiotikumokkal felszámolhatjuk, bár az egyénekre korlátozások vonatkozhatnak az ideiglenesen elvégzendő munka típusára vonatkozóan. A legtöbb krónikus hordozó tünetmentes. Azonban az AIDS-ben és más típusú immunkompromittációban szenvedő betegek ismételt megismétlődési zavarokat szenvedhetnek, mielőtt az antibiotikumok hatékonyságra kerülnének.
